Rossi en Viñales ontgoocheling de baas: “Kwam niet onverwacht”

Door een matige start viel de 23-jarige Viñales terug en die klap kwam hij eigenlijk niet meer te boven in de Tsjechische Grand Prix. Na twee ijzersterke races op het TT Circuit en de Sachsenring was de Spanjaard van plan door te gaan waar hij gebleven was, maar er kwam niets van. Viñales verklaarde zelf al voorbereid te zijn op een teleurstellend resultaat.

“Ik had het wel verwacht. Wanneer het regent en het droogt dan weer op…”, begon Viñales. “Toen ik zag dat het even regende hoopte ik dat het door zou blijven gaan. Dan konden we tenminste een goede afstelling gebruiken. Maar toen de baan begon te drogen wisten we dat het moeilijk zou worden. Het was lastig om vloeiende lijnen te rijden en grip te vinden. Voor mij is het niet teleurstellend. Dit is hoe de Yamaha werkt. Als er geen grip is, werkt deze motor niet. In Assen en Sachsenring hebben we misschien wat geluk gehad dat er grip was. Wanneer het regent en het vervolgens opdroogt, verliezen we alles wat we hebben. De warm-up was goed, maar in de race was het verschil gigantisch.”

Een gebrek aan tractie en topsnelheid zorgden er vervolgens voor dat Viñales na zijn slechte start rondenlang klem zat achter Francesco Bagnaia. “Het heeft me zeven ronden gekost om hem in te halen”, vervolgde hij. “Hij was anderhalve seconde langzamer, maar ik kon hem niet inhalen. Dat was heel frustrerend. Het is altijd hetzelfde liedje. Ik gleed bij de start een beetje en raakte Cal [Crutchlow] bijna. Ik kon bij de eerste bocht niet goed aanremmen en verloor veel posities. Ik ben rustig gebleven omdat ik wist dat ik het wel kon, maar het heeft ronden geduurd voor ik anderen in kon halen. Het was onmogelijk.”

Rossi: “Kunnen niet tevreden zijn”

Valentino Rossi was in de openingsfase van de race wel mee, maar had op zijn beurt veel tijd nodig om KTM-rijder Pol Espargaro te verschalken. Daarna was de achterstand al zo groot dat aanhaken bij de kopgroep niet mogelijk was. Dat Cal Crutchlow nog langszij kwam, betekende dat de ervaren Yamaha-rijder genoegen moest nemen met de zesde plaats.

“Daar kunnen we natuurlijk niet tevreden mee zijn, maar het is beter dan de laatste races. Ik zat iets beter op de motor en uiteindelijk was het niet heel slecht. De rijders die voor me zaten waren ook echt veel sneller, maar ik vind het positief dat we sneller waren dan in de voorgaande races”, verklaarde Rossi, die uitleg gaf over de problemen van Yamaha. “Onze motor is erg gevoelig voor de wisselende omstandigheden. Wanneer we een volledig droog weekend hebben op dit circuit, met rubber op het asfalt, dan zijn we sneller. Als het regent of de temperaturen veranderen, dan is het een stuk moeilijker. Ik ben het dus met Maverick eens.”

Waar Viñales nog wel aardig voor de dag kwam in de warm-up, voelde Rossi zich op dat moment al belabberd. “Ik wist dat het lastig ging worden. Na de regen van gisteren voelde het helemaal niet goed in de warm-up”, voegde hij toe. “Ik weet niet precies waarom, maar tijdens de race was het al beter.”

In de MotoGP WK-stand staan Viñales en Rossi op de vijfde en zesde plaats met 91 om 90 punten.

Met medewerking van Oriol Puigdemont