Valentino Rossi: “Het komt nooit meer goed tussen mij en Marquez”

Rossi en Marquez kwamen vorig jaar met elkaar in botsing in de Grote Prijs van Maleisië, waardoor laatstgenoemde onderuit ging. Rossi moest vervolgens voor straf achteraan starten in de seizoensfinale in Valencia, waarmee zijn kansen op de wereldtitel zo goed als verkeken waren. De Italiaan, die met zeven punten voorsprong aan de laatste race begon, finishte nog als vierde, maar dat was niet genoeg om teamgenoot Jorge Lorenzo te verslaan in het kampioenschap. De Spanjaard won in Valencia en had daarmee over het hele jaar genomen vijf punten meer gescoord.

Rossi had na afloop van de seizoensafsluiter geen goed woord over voor Marquez, die in zijn ogen als bodyguard voor Lorenzo fungeerde. Na de races in Maleisië en Australië had hij de Honda-rijder ook al beschuldigd van het helpen van zijn landgenoot. “Het zal niet meer hetzelfde zijn na wat er vorig seizoen is gebeurd”, zegt Rossi nu. “Het zou hypocriet zijn om hem de hand te schudden en te zeggen dat het achter ons ligt, want dat is niet het geval. Ik zal nooit vergeten wat hij heeft gedaan.”

“Het was beter geweest als Marc zich was blijven focussen op zijn eigen races", denkt de meervoudig wereldkampioen. "Het was maar al te duidelijk wat zijn bedoelingen waren, met de race in Valencia als kers op de taart. Dit is nu allemaal niet meer relevant, maar na alles wat er gebeurd is, zal het nooit meer goed komen tussen ons. En ik zal ook niet doen alsof.” 

"Ik zal dit jaar sterker zijn"

Het dramatische seizoenseinde motiveert Rossi om dit jaar nog sterker voor de dag te komen. “Ik zal dit jaar nog veel sterker zijn dan vorig jaar", claimt The Doctor. "Ik zal zeer lastig te verslaan zijn. Ik ben tot op het bot gemotiveerd. Ik ben blij dat er een nieuw seizoen op het punt staat om te beginnen en ik weer een nieuwe kans krijg om met Lorenzo en Marquez te vechten.”