Rossi baalt van missen podium, maar noemt Thaise GP ‘heel belangrijk’

Valentino Rossi reed vijf ronden lang aan de leiding in de Thaise GP voor hij ingehaald werd door Andrea Dovizioso en Marc Marquez die het duel voor de overwinning uit zouden vechten. In de slotfase werd de ervaren coureur ook nog gepasseerd door teamgenoot Maverick Viñales die zodoende mee naar het podium mocht. De vierde plaats was wel het beste resultaat sinds de Tsjechische GP aan het begin van augustus waar Rossi naast het podium eindigde.

“Ik baal een beetje omdat ik graag op het podium wilde staan vandaag, maar Maverick was heel sterk”, verklaarde Rossi na de race. “Toch is het voor mij wel de beste race van Yamaha in de tweede helft van het seizoen. Dit is heel belangrijk. Nu moeten we erachter komen hoeveel dit aan het circuit lag en hoeveel we de motor verbeterd hebben. De volgende vier races worden heel belangrijk, we hopen sterk te zijn op de verschillende circuits. Het ging vandaag een stuk beter omdat we in de top-drie konden vechten, uiteindelijk hebben we altijd aan het eind van de race problemen met de banden, maar verder staan we niet ver.”

Eerder verklaarde Rossi niet te weten waar de plotselinge opleving van Yamaha vandaan komt, hoewel hij toegaf dat de motor veel beter is geworden. Ook na de lange en warme race van zondag op het Chang International Circuit is het Rossi niet duidelijk geworden waarom hij en zijn Yamaha-collega’s plots zo sterk waren. Naast de derde en vierde plaats voor Viñales en Rossi, pakte satellietrijder Johann Zarco op de valreep een vijfde plaats.

“Op papier is dit geen Yamaha-circuit”, vervolgde Rossi. “Ik had verwacht dat we veel meer problemen zouden hebben en dat we sterker zouden zijn op Misano, maar daar ging het helemaal beroerd. We voelen ons echt beter, maar ik begrijp niet waarom. Maverick en ik waren beide sterk dit weekend. Voor mij is de lay-out van het circuit niet heel zozeer bepalend, maar meer het asfalt en de grip die er ligt. Afijn, uiteindelijk moeten we overal beter worden want Ducati en Honda zijn op ieder circuit heel sterk. We missen iets, maar misschien hebben we nu wel iets gevonden. Dat moeten we in Motegi zien.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont