Rossi: "Achterstand in topsnelheid Yamaha te groot"

Rossi had de laagste topsnelheid tijdens de Grand Prix van Frankrijk en eindigde als vijfde in de race, achter Marc Marquez en Ducati-rijders Andrea Dovizioso, Danilo Petrucci en Jack Miller. Hoewel de achterstand gedurende de race te overzien was, zorgde het gebrek aan topsnelheid ervoor dat hij nooit echt in de buurt kwam om een aanval te plaatsen. De hoogste topsnelheid van Rossi was 300,1 kilometer per uur ten opzichte van Dovizioso’s 310,9 kilometer per uur. Hoewel de veelvoudig wereldkampioen verklaarde dat de levensduur van banden op de Yamaha beter is geworden en ook het weggedrag beter is dan in voorgaande seizoenen, denkt hij ook dat de achterstand qua topsnelheid te groot is.

“Ik was niet snel genoeg, ik verloor terrein op de rechte stukken en de acceleratie uit de langzamere bochten was niet goed”, aldus Rossi. “Ik probeerde de hele race in het spoor van de Ducati’s te blijven en in de slipstream te blijven zodat ik voor het podium kon vechten. Dat was mijn doel, maar helaas waren we niet goed genoeg om de strijd aan te gaan met de Ducati’s. Het goede is dat ik aan het eind van de race wel goed was: ik kon terugkomen. Het lijkt erop dat we in de laatste ronden minder problemen hebben dan vorig jaar. Dit is erg positief, maar het is niet genoeg om het podium te halen. Het is zoals het is. De levensduur van de banden is beter geworden en we hebben nog wat zaken verbeterd aan de machine, het rijden van de motor is geen enkel probleem. Het lijkt erop dat de anderen, zeker Honda, een stap gemaakt hebben en daardoor is het verschil nu heel groot op de rechte stukken. Je kunt het zien aan in de topsnelhedensheet. Gedurende de race hebben we daar last van”

Ondanks dat de vier Yamaha-rijders tot de langzaamste rijders in de race behoorden, gaf Rossi toe dat hij normaal gesproken de traagste topsnelheid heeft. “Het is een verbeterpunt, ik ben helaas meestal een van de rijders met de laagste topsnelheid bij Yamaha. Dat kan beter. Ik sta wat dat betreft altijd onderaan, het is lastig. De Yamaha heeft traditioneel gezien, sinds 2004, al niet de beste topsnelheid, maar dit jaar verliezen wel veel.”

Weinig kans op verbetering topsnelheid

Omdat de ontwikkeling van de krachtbron gedurende het seizoen aan banden ligt, vreest Rossi dat er gedurende het seizoen niet veel winst geboekt kan worden. Anderzijds denkt de Italiaan dat op het gebied van acceleratie nog wel wat verbeterd kan worden. “Het motorblok blijft nu eenmaal gelijk, we kunnen er dus niet veel aan doen en moeten zelf zo goed mogelijk presteren. We kunnen voor de podiumplaatsen vechten en de motor is verder erg goed. We hebben wat sterke punten, maar het hangt sterk van het circuit af of we die sterke punten kunnen benutten. Hopelijk kunnen we de acceleratie nog iets verbeteren, maar ook op dat vlak lopen we nog een beetje achter.”

Met medewerking van Lena Buffa