Het MotoGP-seizoen 2020 zou zomaar het laatste jaar van Valentino Rossi kunnen worden. Het contract van de Yamaha-rijder loopt aan het einde van het seizoen af. Mocht hij het hele seizoen om de oren worden gereden door zijn jongere merkgenoten Maverick Viñales en Fabio Quartararo, is het niet ondenkbaar dat Il Dottore zijn helm aan de wilgen hangt. De grote vraag is of hij dat in stijl kan doen.

“Rossi kan nog altijd races winnen”, stelt drievoudig wereldkampioen Wayne Rainey in gesprek met Motorsport.com. “Hij bereidt zich altijd voor op de zondagen. Je hoeft tijdens een testdag, training of kwalificatie niet altijd het snelste te zijn. Zijn voorbereidingen zijn volledig toegespitst op de races. Hij racet al zo lang en weet dat enkel en alleen de zondag telt. Ik denk dat Rossi het nog altijd in zich heeft om races te winnen. Of hij nog eens wereldkampioen kan worden? Dat wordt een pittige uitdaging aangezien er veel jonge rijders rondlopen die zeer hongerig zijn.”

Voormalig MotoGP-rijder Alex Hofmann, tegenwoordig als analist werkzaam bij de Duitse televisie, sluit niet uit dat Rossi nog eenmaal de hoogste trede mag beklimmen: “Theoretisch is dat mogelijk. Bij The Doctor durf ik mijn geld er niet op in te zetten dat het niet meer gebeurt. Ik sluit niet uit dat het op een heel bijzondere dag nog eenmaal lukt. Dan moeten wel alle puzzelstukjes in elkaar passen. Het merk Rossi verdient nog een zege en misschien komt die er ook wel.”