Uitstekende dag voor Rizla Suzuki

Met de snelste tijd voor John Hopkins en een respectabele twaalfde plaats voor Chris Vermeulen kende het Rizla Suzuki team een zeer goede eerste dag. Hopkins was in beide trainingen voor de GP van China goed op dreef. In de eerste training werd de Amerikaan op het laatste moment nipt van de eerste plaats verdrongen door Casey Stoner, maar stelde weer orde op zaken in de tweede sessie. Vermeulen bleef wat achter, wat hij zelf wijdt aan een gebrek aan ervaring op het circuit van Shanghai.

Hopkins was na de tweede training vooral te spreken over de banden: "Allereerst wil ik mijn pet afnemen voor Bridgestone. We hadden vanaf het begin fantastische banden. Ze hebben hun huiswerk sinds vorig jaar goed gedaan. Ook de machine doet het erg goed. Ik wist dat het circuit van Shanghai goed zou passen bij de 800 omdat het een paar mooie vloeiende bochten kent. Samen met de banden is het een perfecte mix."

Over het feit dat het veld dichtbij elkaar zit, zegt 'Hopper': "De competitie is weer heftig. We moeten voluit blijven gaan en vechten voor elke tiende van een seconde. Wat het weer ons ook brengt, we zijn er klaar voor morgen. Kom maar op."

Hoewel teamgenoot Vermeulen buiten de top tien eindigde, was de Australiër niet ontevreden: "Het was een goede dag. Het circuit van Shanghai is waarschijnlijk degene die ik het minst goed ken omdat we vorig jaar veel regensessies hadden. En ik reed toen ook maar drie raceronden. Het was dus goed dat we een volledig droge dag hadden. Ik heb veel geleerd over het vinden van de ideale lijn en machine werkt prima."

Ook Vermeulen kijkt uit naar de strijd met de rest: "Het is dringen geblazen in de top tien. Als ik daar tussenkom dan ben ik er zeker van dat ik zondag een goede race zal rijden."