Breaking news

TT van Assen vanaf volgend jaar op zondag

Er komt een einde aan een decennialange traditie. De Dutch TT wordt vanaf 2016, in lijn met de andere evenementen op de MotoGP-kalender, op zondag verreden. Tot en met dit jaar was zaterdag de traditionele racedag op de 'Cathedral of Speed' in Assen, met een religieuze achtergrond, maar het TT-bestuur heeft na een 'nauwkeurige afweging' besloten hier verandering in te brengen.

"Voor de toekomst van het TT Circuit, het behoud van de MotoGP en de motorsport in Nederland heeft deze beslissing een positief effect", meldt de organisatie donderdag in een persbericht. "Door met ingang van 2016 te kiezen voor de zondag wordt een groter bezoekersaantal verwacht. In het huidige vrijetijdspartoon in Nederland is een topsportevenement op de zondag aantrekkelijker dan op zaterdag. Daarnaast is er op zondag meer media-exposure voor deze topsportevenementen en daar zal de Dutch TT zeker van gaan profiteren."

"Het besluit voor de zondag is harde noodzaak. Het aantal Grands Prix in de motorsport is wereldwijd beperkt en elders is vaak meer kapitaal beschikbaar om een MotoGP-licentie te verwerven. De Dutch TT kan deze concurrentie alleen het hoofd bieden door een toename van het aantal bezoekers. Met de stijging van het aantal bezoekers verwacht het bestuur dat de omzet van de TT op middellange termijn met vijf tot tien procent zal stijgen."

"Met de verschuiving naar de zondag sluit de TT beter aan bij het patroon van andere evenementen in de auto- en motorsport en bij de huidige tijdgeest. Wereldwijd zien we dat bijna alle topsportevenementen op zondag plaatsvinden. De traditie van het laatste weekend in juni handhaven we uiteraard. De verschuiving van de zaterdag naar de zondag zou beschouwd kunnen worden als een oude traditie die in een nieuw jasje wordt gestoken", besluit het TT-bestuur.

Helemaal verrassend is de beslissing van het TT-bestuur niet. MotoGP-rechtenhouder Dorna heeft uit commercieel oogpunt al een tijdje liever dat er op zondag wordt geracet in Assen. "Ik benadruk dat het geen eis is, maar een vrijblijvende wens. De TT mag zelf bepalen wat ze doet", zei Arjan Bos, de voorzitter van het TT Circuit, twee jaar geleden tegen De Volkskrant. Destijds sloot hij de verschuiving al niet uit. "Ik verwacht weinig protesten", reageerde Bos. "Het moet wel breed gedragen worden en de trouwe bezoekers moeten de tijd krijgen eraan te wennen."

Dit weekend wordt de 85ste editie van de Dutch TT gehouden, met voor het laatst dus de races op zaterdag. De Grand Prix van Nederland is het enige evenement dat tot dusver elk jaar op de wegracekalender heeft gestaan.