Trackhouse houdt nu al rekening met kwijtraken Ogura aan een fabrieksteam

Een van de opvallendste eigenschappen van Davide Brivio is zijn scherpe instinct — iets wat hij al meermalen heeft bewezen tijdens zijn succesvolle carrière in het wereldkampioenschap. Hij speelde een sleutelrol in de gouden jaren van Yamaha, naast Valentino Rossi en Jorge Lorenzo, en stond later aan het roer van Suzuki's terugkeer in het kampioenschap, met als hoogtepunt de wereldtitel van Joan Mir in 2020. Daarna stapte hij over naar de Formule 1 als sportief directeur van Alpine. Zijn nieuwste meesterzet is de komst van Ogura, de regerend Moto2-wereldkampioen, die hij wist te strikken met een verrassende move die niemand in de paddock had zien aankomen.

Waar velen Joe Roberts als ideale kandidaat zagen, wist Brivio de Japanse coureur — die worstelde bij Honda — te overtuigen om zich aan te sluiten bij het Aprilia-satellietteam, naast Raúl Fernández. Na slechts één race bleek Brivio's talent voor het spotten van rijders opnieuw raak: in Thailand finishte Ogura als vijfde, de beste Aprilia-rijder, en zijn debuut werd alom geprezen. In de vijf Grands Prix tot nu toe eindigde hij slechts één keer buiten de top-tien (in Qatar), waardoor hij nu achtste staat in het klassement — net voor Marco Bezzecchi, die de leiding bij Aprilia op zich heeft genomen in de afwezigheid van Jorge Martín. Dat steekt schril af tegen de moeizame prestaties van Fernández, die laatste staat in het kampioenschap en met P12 in Austin zijn beste resultaat neerzette.

"Om eerlijk te zijn was ik ervan overtuigd dat Ai het goed zou doen. Daarom hebben we hem gecontracteerd. Maar zelfs wij zijn verrast", gaf Brivio toe in gesprek met Motorsport.com. "We dachten dat Raúl, met zijn vier seizoenen MotoGP-ervaring, ons referentiepunt zou zijn, maar dat is tot nu toe niet zo gebleken", ging hij verder. "Ai is iemand die veel luistert, snel leert en precies weet wat hij wil — hij verspilt geen tijd aan irrelevante dingen", aldus de teambaas, die zich er inmiddels op begint voor te bereiden dat hij de coureur, die nu al wordt gezien als dé revelatie van het seizoen, misschien zal kwijtraken. "Voor 2027 is het duidelijk dat een fabrieksteam hem wil binnenhalen. Maar we zullen moeten afwachten welke opties er dan op tafel liggen."

Zowel Ogura als Fernández is exclusief gecontracteerd door Trackhouse; Aprilia draagt niet bij aan hun salarissen. Hun contracten lopen tot eind 2026, vlak voor de invoering van het nieuwe technische reglement. Elk team dat Ogura eerder wil inlijven, zal de afkoopclausule in zijn contract moeten betalen. Ondertussen heeft Motorsport.com vernomen dat Trackhouse voornemens is Fernández aan zijn contract te houden—mits zijn prestaties in de komende drie maanden verbeteren.