Titel extra speciaal voor Marquez: "Een echte kampioen kan met veel druk omgaan"

Race op Motegi

"Ik had een goede start. In de eerste ronden haalde Rossi mij een paar keer in op een vreemde manier. Het leek alsof hij wat nerveus was. Hij remde erg laat en ging wijd. Ik wilde geen gevecht en gaf vol gas om een gat te slaan. Toen ik zag dat hij was gecrasht, ging ik voor de overwinning. Ik reed een constant tempo, zoals in de vrije trainingen, en voelde mij goed op de motor."

"Wellicht probeerde Rossi mij te pakken. Hij zat op de juiste strategie. Als je nog een kleine kans hebt [op de titel, red.], moet je alles geven voor de winst."

"Toen ik zag dat Lorenzo ook uit de strijd lag, vergat ik alles. Ik miste in die ronde vier of vijf keer een versnelling en wist niet meer op welk circuit ik reed. Het was moeilijk om mijn hoofd erbij te houden."

"Ik zat het gehele weekend op de limiet. Na de warm-up zou ik wel zien hoe de race zou verlopen. Het team zei voor de start tegen mij dat ik niet hoefde te winnen. Er kwamen nog kansen." 

Onverwacht

"Ik dacht voorafgaand aan het weekend dat het onmogelijk zou zijn om de titel hier te pakken. Daarvoor moesten Rossi en Lorenzo allebei in de fout gaan. Toen ik vanochtend opstond, voelde ik mij normaal en deed alles wat ik anders ook doe. Ik hoefde ook niet vaker naar het toilet. Ik was ontspannen."

"Mijn beste vriend zei voor de race dat ze in bocht 3 zouden staan, mocht ik hen zoeken na het winnen van de titel. Ik antwoordde dat we in Australië wel verder zouden zien. In de race bedacht ik met een paar ronden te gaan dat ik zevende of achtste moest worden op Phillip Island om kampioen te worden. Maar toen viel Lorenzo." 

"Toen ik over de finish kwam, wist ik niet hoe we het zouden gaan vieren. We hadden niks voorbereid. Maar het team gelooft altijd in mij en ze waren er klaar voor en hadden T-shirts gereed."

Speciaal

"Het is speciaal om juist hier kampioen te worden, op het circuit van Honda. Het is ook mijn eerste overwinning op Motegi in de MotoGP."

"Ik wil mijn titel opdragen aan mijn oma, die dit jaar overleed. Zij zei altijd dat niets onmogelijk is, als je alles blijft geven. Ze zou erg blij zijn geweest." 

Veel druk

"Het was een zwaar seizoen. De start was het meest moeilijke deel van het jaar, misschien wel van mijn loopbaan. Het voelde alsof ik een berg moest beklimmen. De druk was erg hoog. Maar ik hield het vertrouwen en bleef rustig." 

"Stap voor stap ging het beter. Ik won in Austin en Argentinië en kwam aan de leiding in het kampioenschap. Dan kun je de races anders gaan benaderen en ook blij zijn met een tweede of derde plaats. In Le Mans verloor ik de leiding weer omdat ik teveel wilde. Ik besloot toen alleen voor de winst te gaan wanneer ik mij echt sterk voelde. Dat was niet makkelijk. Maar vorig jaar ging het op die manier mis. Ik heb toen een hoge prijs betaald."

"Voor de zomer won ik in Duitsland. Na de stop finishte ik op het podium of vlak daarnaast. Ik werd wat nerveus. Het team zei steeds tegen mij: wees rustig en wacht tot Aragon. Na de zomer bedachten we een strategie voor de rest van het seizoen: hier een vierde plaats, daar een tweede... Ik zat dus de hele tijd te wachten op die wedstrijd! Dat moest mijn weekend worden. Ik was in Aragon erg gefocust, net als mijn team."

Betere motor

"Ik zei in het begin van het seizoen tegen de mensen van Honda: ik geloof in jullie en ga mijn mentaliteit wat aanpassen in de eerste races. Maar in de tweede helft van het seizoen heb ik jullie hulp nodig. Die kwam. De elektronica werd beter en we hadden minder problemen met de acceleratie. Nu heb ik een competitieve motor."

"De test op Brno, na de race, was cruciaal. Ik vroeg constant om grote vleugels, omdat die de acceleratieproblemen zouden gaan verkleinen. Bij de test reed ik er voor het eerst mee. Sindsdien ging het beter en had ik minder wheelies."

"De test in Aragon was ook belangrijk. Ik heb mij daar goed voorbereid op de laatste vier races van het jaar, met veel lange runs. Ook hebben we er progressie geboekt met de acceleratie."

"Tijdens de Grand Prix van Barcelona ben ik de banden van Michelin beter gaan begrijpen. Ik reed er veel ronden achter Rossi, die veel ervaring had met Michelin. Ik ontdekte toen verbeterpunten."

De titel

"Ik heb de titel misschien gewonnen met nog drie races te gaan, maar het winnen ervan was erg moeilijk. Ik voelde dit jaar veel druk, zeker in het begin. Vorig jaar had ik fouten gemaakt en het einde van dat seizoen was niet erg leuk. Maar ik haalde daar ook extra motivatie uit. Verder ben ik mij meer gaan focussen op de motor en het team. Van donderdag tot en met zondag werken we zeer geconcentreerd." 

"Ik ben blijer dan bij het winnen van de titel in 2014. Ook 2013 was anders, toen kwam alles onverwacht en was er geen druk. Een echte kampioen kan met veel druk omgaan. Mijn team zei dit jaar wel eens dat ik meer moest lachen en genieten. Dit vergat ik af en toe. Door meer met mijn team op te trekken en dankzij de etentjes met hen vond ik wat ontspanning. En ook belangrijk: ik liet me dit jaar ook minder afleiden door andere rijders."

"Vorig jaar heb ik geleerd dat het ook belangrijk is om constant te zijn. Natuurlijk moet je nog steeds risico's nemen, maar het is belangrijk om geduld te tonen. Ik ben dit jaar best vaak gecrasht in de trainingen, maar zo wist ik in de race waar de limiet lag."

"Anderen hebben dit jaar inderdaad fouten gemaakt, maar ik heb wel de meeste races gewonnen. Dus ik was dit seizoen erg sterk. Ik reed dit seizoen op de limiet, waardoor anderen fouten gingen maken."

"Nu de titel binnen is, kan de oude Marquez wel eens terugkomen. Phillip Island en Valencia behoren tot mijn favoriete circuits. Ik ga daar proberen te winnen."