Teleurstellende race voor Hopkins en West

Kawasaki heeft een bijzonder zwaar jaar achter de rug. De gifgroene machines kwamen totaal niet in het 2008-hoofdstuk voor en reden vaak kansloos achteraan. Ook in Valencia was de uitslag niet fraai. John Hopkins zat er aanvankelijk goed bij op de zevende plaats, maar zag daarop veel rijders langszij komen. De Amerikaan finishte uiteindelijk als veertiende. Teamgenoot Anthony West verlaat de MotoGP met een tekenend restulaat: een punteloze zeventiende plaats.

"Na de goede start werd al snel duidelijk dat het vechten tegen de bierkaai was", zei Hopkins na de race. "De machine stuurde gewoon niet goed genoeg. Daarbij ging de achterband er al snel aan en net als in de andere races was er geen tractie bij het uitkomen van bochten. In de eerste paar ronden vocht ik voor elke positie; ik hoopte echt op een plaats in de top-tien. Ik ben extra teleurgesteld omdat dit de laatste race was van mijn chefmonteur, Fiorenzo Fanali. Ik had hem graag een mooi resultaat gegeven. Het seizoen 2009 begint morgen en we gaan meteen aan de slag om een oplossing te vinden voor de problemen dit seizoen. Hopelijk zijn we volgend jaar vanaf het begin competitief."

Voor West was 2008 een jaar in het achterveld. Aan de marteling kwam in Valencia eindelijk een einde. "Wat een frustrerend einde van een frustrerend seizoen. Ik wilde graag zo dicht mogelijk bij de top-tien eindigen in mijn laatste wedstrijd voor Kawasaki, maar ik had de verkeerde banden. De grip aan de achterkant was na een paar ronden verdwenen en daarna was het dirt track racen; in elke bocht ging ik dwars."

"Dit seizoen verliep niet zoals ik had verwacht. Ik ben in het kampioenschap dicht bij mijn teamgenoot geëindigd, maar dat we zover onderaan zouden staan was zeker niet gepland. Ik weet zeker dat veel mensen met de vinger naar mij zullen wijzen. Bij deze wil ik zeggen dat ik écht mijn best heb gedaan en dat ik niet meer kon doen. Ik wil Kawasaki bedanken dat ze mij de mogelijkheid hebben gegeven om in de MotoGP te rijden. Het is niet de makkelijkste tijd geweest, maar deze ervaring zal me zeker van pas komen in de toekomst."