Nakagami wil voor 2020 een fabrieksmachine van Honda

De Japanse coureur heeft aan de vooravond van de Tsjechische GP in Brno gezegd dat de onderhandelingen over een nieuw contract gestrand zijn omdat hem enkel contractverlenging bij LCR voorgesteld is. Hij zou daarmee wederom veroordeeld zijn tot een oudere machine. Nakagami is dit seizoen de enige rijder op een 2018-Honda terwijl LCR-teamgenoot Cal Crutchlow hetzelfde materiaal tot zijn beschikking heeft als fabrieksrijders Marc Marquez en Jorge Lorenzo.

“We zijn nog niet tot een akkoord gekomen met Honda”, zei Nakagami. “Ik ben aan het pushen om hetzelfde pakket te krijgen als Cal. Het hoeft niet een volledig nieuwe fabrieksmachine te zijn. Er is nog tijd. Laten we nog een aantal weken wachten. Maar ik hoop dat er snel een beslissing komt, het is iets waar ik zeker voor zal blijven vechten. Het is nu eenmaal zo dat de meeste rijders in de MotoGP de beschikking hebben over een fabrieksmachine. Ik zeg niet dat de eerdere machines slecht zijn, maar de evolutie verloopt nu heel erg snel. Je kunt zien dat er maar een fractie zit tussen de eerste vijftien of zestien rijders, een paar tienden verschil kan betekenen dat je vijf of zes plaatsen kunt winnen. Ik begrijp HRC, maar ik blijf pushen voor mijn eigen zaak."

Komende races belangrijk voor toekomst

Toen Motorsport.com hem vroeg of hij op basis van dit seizoen promotie naar een nieuwe machine verdient, zei hij: “Misschien wel, misschien niet. Niet 100 procent. Bepaalde races waren goed, maar andere races kon het ook beter. Ik denk dat het 50/50 is. Deze twee races in Brno en op de Red Bull Ring zijn heel belangrijk voor het kampioenschap en voor mijn toekomst.”

Nakagami is op dit moment de enige Japanse rijder in de MotoGP, hij denkt dat dat gunstig is voor zijn onderhandelingspositie met Honda. “Er zijn veel Japanse talenten in de Moto3, maar in Moto2 heb je alleen Tetsuta [Nagashima] en in de MotoGP ben ik alleen”, vervolgde hij. “Het is niet eenvoudig voor de marketing in Japan. Als we verder willen groeien en goede resultaten willen boeken, hebben we een goede motor nodig. Dat is mijn mening. We moeten afwachten wat de mening van Honda is.”