Suzuki nu een winnende motor, aldus Rins

Rins eindigde derde op Termas de Rio Hondo en scoorde daarmee zijn beste resultaat sinds zijn debuut nadat hij de hele race in gevecht was met Cal Crutchlow, Johann Zarco en polesitter Jack Miller. Rins ging aan de leiding nadat hij Mille passeerde, maar ging te wijd in de volgende ronde en eindigde uiteindelijk op 2.5 seconden achterstand van Crutchlow.

Na afloop van de race sprak Rins vol vertrouwen uit dat de GSX-RR nu voor het eerst sinds de triomf van Maverick Viñales in Silverstone [2016] weer races kan winnen. “Ik heb veel geleerd van het racen met de beste rijders”, zei Rins. “In de laatste ronde had ik nog kans om te winnen en te vechten met hen [Crutchlow en Zarco] voor de overwinning. In Bocht 7 had ik een moment waarbij ik bijna viel, dat zou me alle kansen op de overwinning gekost hebben. Maar deze derde plaats kan stap voor stap uitgroeien naar een overwinning. We zijn blij en weten nu dat we kunnen winnen met deze motor. Ik zie dat de Suzuki het goed doet ten opzichte van andere motoren, we zijn een stuk beter geworden sinds afgelopen jaar.”

De sterke prestaties van Rins sinds hij blessureleed achter heeft gelaten, hebben gezorgd dat Suzuki zijn aflopende contract graag zou verlengen. Gevraagd naar zijn toekomst, vertelde de 22-jarige dat onderhandelingen over een nieuw contract binnenkort op gang gaan komen en voegde toe dat hij zich niet bij een ander team ziet rijden. “Het belangrijkste is dat we als een familie zijn, ik zou hier graag blijven”, voegde hij toe. “Ik zie geen andere mogelijkheden naast Suzuki.”

Terwijl de toekomst van Rins veilig lijkt, staat Andrea Iannone naar verluidt op de nominatie om vervangen te worden na 2018. Ducati-rijder Jorge Lorenzo lijkt een van de grote kandidaten te zijn om de Italiaan op te volgen.

Met medewerking van Jamie Klein en Oriol Puigdemont