Suzuki: "Teleurstellend 2017 een investering voor de toekomst"

Suzuki begon het seizoen met twee nieuwe rijders die het grootste deel van het seizoen moeite hadden om op snelheid te komen met de GSX-RR. Maar zowel Andrea Iannone, die in Japan met een vierde plaats zijn beste resultaat van het seizoen scoorde, als Alex Rins heeft veel ervaring opgedaan met de Suzuki. Teambaas Brivio ziet het afgelopen seizoen daarom als een “investering voor de toekomst”.

“Hopelijk kunnen we volgend seizoen alles op een rij zetten en beter presteren”, zei Brivio. “De rijders hebben ervaring op de motor en die zou beter moeten worden. Ik denk dat we dit moeilijke seizoen moeten zien als een leerjaar voor de toekomst. Het is interessant om te zien wat we geleerd hebben van de vele moeilijke momenten. We hebben twee nieuwe rijders aangesteld en dit heeft invloed gehad op onze [technische] beslissingen tijdens de winter. We hebben het grootste deel van het seizoen moeten werken om dat op te lossen. We moesten het afgelopen jaar de diverse gebieden vinden waar we winst konden boeken. Met het oog op volgend jaar zullen we dat oplossen en proberen om andere zwakke punten aan te pakken. Hopelijk hebben we dan een beter pakket voor volgend jaar.”

Ondanks het uitblijven van succes in 2017, twijfelde Brivio geen moment over een aanpassing in de line-up van het team. “Andrea is een rijder die capabel is om goed resultaten te scoren en ik denk dat hij dat gaat bereiken als we de problemen opgelost hebben”, voegde Brivio toe. “Alex Rins heeft een groot potentieel voor de toekomst. Ik ben blij met onze keuze en we moeten het nu gaan waarmaken.”

Voor 2018 heeft Suzuki de concessies die het in 2017 moest missen teruggekregen en daardoor mogen Iannone en Rins onbeperkt testen. WK Superbike-rijder Sylvain Guintoli, vervanger van Rins tijdens zijn periode van blessures, zou een mogelijke testrijder van het team zijn. Ook zou hij dan diverse races kunnen rijden met een wildcard. Iannone vindt het belangrijk dat Suzuki een testrijder in Europa heeft, net als Yamaha en Ducati. “Het is zeer belangrijk om een testrijder te hebben in Europa”, zei Iannone. “Sylvain is zeer ervaren en we hebben hem nodig omdat wij niet alles kunnen testen.”

Met medewerking van David Gruz