Iannone: "Ben meer volwassen dan Rins"

Iannone was de eerste coureur van het Japanse merk aan de finish in Qatar hoewel Rins in het eerste deel van de race comfortabel binnen de top-zes reed voor hij ten val kwam. De Italiaan besloot geen risico’s te nemen door de kopgroep te volgen nadat hij het vertrouwen verloor in de voorkant van de GSX-RR en liet daarmee een verschil zien ten opzichte van de minder ervaren Rins. “In Qatar eindigde ik op twaalf seconden [van de leider]”, zei Iannone recent tijdens een persconferentie in Parijs. “Het is niet veel, maar in de MotoGP wel. Alex bleef voor me en reed bijna in de eerste groep. Hij crashte omdat hij altijd op de limiet aan het pushen is. Dat is riskant. Ik denk dat ik iets meer volwassen ben op dit moment. Wanneer ik weet dat de situatie niet helemaal 100 procent is, probeer ik de situatie te managen en de race te finishen en punten te pakken. Dat is een verschil. In ieder geval hebben we een belangrijk jaar voor ons waarin we veel werk kunnen doen om beter te worden.”

Suzuki moest het in 2017 stellen zonder podiumfinishes en dat resulteerde in het krijgen van een aantal technische concessies voor dit jaar. Volgens Iannone is het in 2018 realistisch om te gaan voor top-drie finishes. “Vorig jaar in Aragon hebben we een goede test gedaan, daar hebben we begrepen wat we moesten doen en tijdens het seizoen hebben we dat een beetje kunnen verbeteren”, vervolgde hij. “Aan het eind van het seizoen hadden we veel achterstand goed gemaakt en was het gat met de toprijders kleiner. In iedere race proberen we een podium te pakken en voor de top te vechten. Het is ons doel en daar werken we hard voor.”

Met medewerking van Jamie Klein en Lena Buffa