Spies pakt eerste MotoGP-overwinning in Assen

Ben Spies heeft in Assen zijn eerste overwinning in de MotoGP behaald. De Amerikaan kwam uitstekend weg bij de start en profiteerde vervolgens van een valpartij van teamgenoot Jorge Lorenzo en Marco Simoncelli. Casey Stoner probeerde het gat met Spies nog te dichten, maar slaagde daar niet in en werd tweede, voor Andrea Dovizioso.

Simoncelli startte van pole-position en hoopte op wat meer geluk in Drenthe, aangezien zijn races dit jaar niet altijd even soepel verlopen. De Italiaan kwam niet slecht weg, maar toch niet goed genoeg om de leiding te behouden. Lorenzo en Spies kwamen hem voorbij, waarna Spies zijn teamgenoot ook nog eens passeerde.

Niet veel later slaagde Simoncelli erin de tweede plaats terug te pakken, maar in de bocht hield hij zijn Honda niet goed onder controle en hij kwam ten val. Lorenzo kon hem niet meer ontwijken en viel ook, al kon hij net als Simoncelli zijn weg nog wel vervolgen. Dat gold niet voor Randy de Puniet en Karel Abraham, die ook van hun motor vielen. De Tsjech greep daarbij direct naar zijn arm, maar wist wel op eigen kracht weer op te staan.

Vooraan vergrootte Spies zijn voorsprong naar zo’n vier seconden, tot Stoner dit gat wat wist te verkleinen. Dat was echter maar van korte duur en uiteindelijk liep Spies weer weg, om de race met bijna acht seconden voorsprong te winnen, in het weekend dat Yamaha haar vijftigjarig bestaan in de motorsport viert. Stoner werd tweede, voor teamgenoot Dovizioso, terwijl Valentino Rossi als vierde aan de finish kwam, gevolgd door Ducati-teamgenoot Nicky Hayden.

Lorenzo reed een prima inhaalrace na zijn vroege val en wist met een zesde plaats toch nog wat belangrijke punten te scoren. Colin Edwards was de enige Tech 3-rijder in de top-tien, met een zevende plek. Cal Crutchlow verloor enkele ronden door technische problemen en kwam met drie ronden achterstand als veertiende en laatste aan de finish. Hiroshi Aoyama eindigde zijn invalrace voor Repsol Honda als achtste, voor Simoncelli en Toni Elias.