"Spaanse rijder was nooit een verplichting", bevestigt Yamaha

De regerend wereldkampioen maakte eerder dit jaar bekend over te stappen naar Ducati. De positie naast Valentino Rossi kwam daardoor vrij. Het felbegeerde zitje wordt ingenomen door Maverick Viñales, zo maakte Yamaha op donderdagochtend bekend. Doordat hoofdsponsor Movistar een Spaanse organisatie is, gingen er geruchten dat de Japanse fabrikant gedwongen was een Spaanse rijder aan te trekken.

Lin had daar een duidelijk antwoord op: “Met Movistar als Spaanse sponsor is er geen twijfel over mogelijk dat zij graag een Spaanse rijder in het team zien. In de onderhandelingen met ons hebben zij die wens geuit. Wij zitten op dezelfde lijn maar het is geen verplichting, Yamaha is vrij om de rijder te kiezen die wij het beste vinden.”

Het laatste nieuws uit Mugello:

Lorenzo moeilijk te vervangen

Jarvis geeft toe dat het erg lastig is om Lorenzo te vervangen. De Spanjaard heeft Yamaha drie wereldtitels bezorgd. Het team heeft echter gekozen voor de potentie van de jonge Viñales boven het aantrekken van een ervaren kracht: “Persoonlijk ben ik erg blij met deze keuze”, stelde de teambaas. “Wanneer je de regerend wereldkampioen, een rijder met het potentieel van Jorge verliest, is het lastig om een vervanger te vinden. Een vervanger van hetzelfde niveau, iemand met dezelfde ervaring, is niet te vinden. We besloten op zoek te gaan naar de best mogelijke vervanger. Er waren twee opties: een ervaren rijder of een rijder met veel potentie voor de toekomst. We besloten voor de tweede optie te gaan. Maverick was daarmee de meest logische keuze, dus we zijn extreem blij dat we ons doel bereikt hebben.”

Onderhandelingen met Pedrosa

Jarvis bevestigde dat Yamaha gesprekken heeft gevoerd met Honda-rijder Dani Pedrosa, maar ontkende dat dat voornamelijk was om de druk op Viñales op te voeren. “Dani was de meest ideale ervaren kandidaat. We zijn dus in gesprek gegaan met zijn management. We wilden nooit voor onrust zorgen. We hebben ook geen idee waar de geruchten vandaan kwamen. Op zondag in Le Mans vroegen velen me of ik al nieuws had. Ik heb geen idee wat de bron van dat verhaal was. Dat weet jij waarschijnlijk beter dan ik.”

Via onze MotoGP-verslaggever Oriol Puigdemont