Smith overweegt pensioen bij uitblijven nieuwe MotoGP-kans
KTM-fabrieksrijder Bradley Smith zegt er geen problemen mee te hebben zijn helm in de wilgen te hangen als hij voor volgend seizoen geen zitje kan vinden in de MotoGP.
Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images
Smith, momenteel bezig aan zijn zesde seizoen in de MotoGP, verliest zijn plek bij KTM volgend seizoen aan Johann Zarco. Het lijkt erop dat de Brit momenteel geen andere mogelijkheden heeft om op de MotoGP-grid te blijven. Hij refereerde aan zijn voormalige team Tech 3, volgend jaar verbonden aan KTM, als mogelijke optie. Toch heeft de Franse renstal voor volgend jaar KTM Moto2-rijder Miguel Oliveira al vastgelegd. Naar verwachting blijft ook Hafizh Syahrin bij dat team.
Smith vertelde zaterdag na de kwalificatie voor de Grand Prix van Italië dat hij graag in de MotoGP zou blijven, maar voegde toe dat het geen struikelblok zou zijn om de helm na dit seizoen in de wilgen te hangen als hij geen plek kan bemachtigen. “Uiteindelijk wil ik in de MotoGP rijden”, zei de 27-jarige Smith. “Ik heb een mooie carrière gehad waarin ik de beste motoren heb mogen rijden en tegen de beste racers ter wereld heb gereden. Als er geen motor beschikbaar is binnen dit kampioenschap, sluit ik dit hoofdstuk met plezier af en stop il.”
Smith won in het verleden races in de 125cc-klasse en schreef ook de prestigieuze 8 uur van Suzuka op zijn naam. In de MotoGP-klasse scoorde hij twee podiumfinishes en een zesde plaats als beste eindklassering in 2015. “Ik ben blij. Ik heb een mooie tijd gehad en ik heb genoten van wat ik heb mogen doen”, voegde hij toe. “Ik heb met de beste mensen en het beste materiaal mogen werken. Met Aprilia, met Tech 3, met Yamaha, met KTM. Dat is wat mij altijd gemotiveerd heeft. Het is natuurlijk belangrijk om resultaten te scoren, maar je staat iedere ochtend op in de wetenschap dat je bij de beste één procent van de sport hoort en daar wil je blijven. En als dat in mijn geval niet meer werkelijkheid is, heb ik niet heel erg de drang om nog door te gaan. Dat is waar ik nu sta.”
Smith verklaarde nog open te staan voor een rol als testrijder bij een fabrikant. “Als testrijder heb je nog altijd de kans om in de paddock te werken en op de beste motoren te rijden. Het is fantastisch wat Mika [Kallio, testrijder van KTM] mag doen, maar het is afwachten of die mogelijkheid er ook voor mij is.”
Een overstap naar het WK Superbikes behoort niet tot de mogelijkheden voor Smith, benadrukte hij. “Ik heb altijd op motoren gereden die gebouwd zijn om te racen. Ik weet waar ik goed in ben en waar ik plezier aan beleef”, zei hij. “Begrijp me niet verkeerd, er rijdt veel talent in het WK Superbikes, maar ik weet niet of een productiemotor iets voor mij is.”
Startopstelling GP van Italië
Met medewerking van Gerald Dirnbeck
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties