Smith kan leven met ontslag door KTM

De Brit maakte begin vorig jaar zijn opwachting als fabrieksrijder van de Oostenrijkse formatie. Tot op heden kon Smith geen indruk maken. De teamleiding heeft nu rijzende ster Johann Zarco aangetrokken voor 2019 en 2020, waardoor Smith moet plaatsmaken. De twee motor blijft in handen van Pol Espargaro.

De beslissing van KTM kwam niet als een grote verrassing, erkent Smith in Jerez de la Frontera, waar dit weekend de Grand Prix van Spanje plaatsvindt: “Laten we er niet omheen draaien: je wordt uit het team gezet. Dat is altijd even slikken. Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik het niet verwacht had. KTM was altijd open en eerlijk dat zij op zoek waren naar een toprijder. Dat hield in dat Pol en ik zouden strijden om de tweede machine bij het fabrieksteam. Vorig jaar heeft hij een stuk beter gepresteerd. Dit jaar gingen de eerste drie raceweekends ook niet zo goed, dus de resultaten waren niet geweldig. Dus het is logisch, nietwaar? Alles bij elkaar opgeteld. Ik kan ermee leven.”

Smith heeft dit seizoen nog geen enkele top-15 klassering behaald, Espargaro heeft acht punten verzameld.