Smith: MotoGP moet Barcelona ultimatum stellen voor nieuw asfalt

De huidige staat van het asfalt dat in 2007 voor het laatst vernieuwd werd, was gedurende de Grand Prix van Catalonië een punt van zorg voor coureurs. Zij waren ontevreden met het gebrek aan grip en het toenemende aantal hobbels op het circuit. Ook werd de voor de gelegenheid nieuw aangelegde chicane bekritiseerd en werd afgestoten na de vrijdagtrainingen.

Smith bekritiseerde het evenement ook met de kanttekening dat het evenement ‘professioneler zou moeten zijn’. Gevraagd of de MotoGP in de toekomst nog naar Barcelona zou kunnen komen als er niet een nieuwe toplaag aangebracht wordt, zei Smith: “Hopelijk hoeven we daar niet weer heen. Dat is waar het uiteindelijk op uitdraait. Dit is het enige circuit dat niet reageert op de verzoeken van de veiligheidscommissie, rijders en organisatoren. Op een bepaald punt moeten ze een ultimatum krijgen, en ik denk dat dit jaar het laatste jaar is dat ze in die situatie zitten. We hebben veel mensen die ons op nieuwe circuits willen hebben, we hoeven hier niet heen te gaan. We vragen al een aantal jaren om nieuw asfalt.”

Veranderingen aan het circuit werden doorgevoerd na het dodelijke ongeval van Luis Salom een jaar geleden. Destijds werd geschakeld naar de Formule 1-configuratie van het circuit nadat Salom crashte in bocht twaalf en deze configuratie werd dit jaar ook gebruikt. Aprilia’s Aleix Espargaro was het eens met Smith dat de toplaag niet van goede kwaliteit is, welke layout van het circuit ook gebruikt wordt.

“Het is niet dat we niet willen racen, maar het kan gewoon niet”, zei hij. “Of het de Formule 1-chicane is, ze verwijderen de muur en we gaan de twaalfde bocht weer rijden met meer ruimte, we kunnen niet op deze manier rijden. Het is onmogelijk, het is gevaarlijk.”

Motorsport.com zocht contact met de organisatoren van het circuit en zij lieten weten nog geen beslissing genomen te hebben over het mogelijke asfalteren van het circuit. We moeten wachten op het FIM-rapport na de Grand Prix, zoals elk jaar, en dan maken we een beslissing.”

Met medewerking van Mitchell Adam