De sleutelpersoon achter Aprilia’s doorbraakseizoen in de MotoGP

Fabiano Sterlacchini sloot zich eind 2024 aan bij Aprilia, na succesvolle periodes bij KTM en vooral bij Ducati, waar hij nauw samenwerkte met algemeen directeur Gigi Dall’Igna. Onder leiding van de Italiaanse ingenieur beleeft Aprilia het beste seizoen uit zijn MotoGP-historie, met overwinningen in Groot-Brittannië en Australië, en een tweede plaats in het constructeurskampioenschap achter Ducati.

Waar de RS-GP ook in 2023 en 2024 al races won, is de machine inmiddels geëvolueerd tot een motor die constante prestaties levert op uiteenlopende circuits, waarbij Aprilia bovendien enkele langdurige zwakke punten heeft opgelost – zoals problemen met warmteafvoer op de Aziatische circuits. Fabrieksrijder Marco Bezzecchi roemde Sterlacchini’s intelligentie, ervaring en toegankelijke persoonlijkheid als belangrijke factoren achter de vooruitgang van Aprilia in 2025.

"Allereerst is hij een superintelligent persoon – niet alleen op technisch vlak, maar in het algemeen. Je kunt over van alles met hem praten, en hij weet ontzettend veel", zei de viervoudig MotoGP-racewinnaar. "Dat is geweldig, want het is gewoon leuk om met hem gesprekken te voeren die niets met racen te maken hebben. Wat het racen betreft: zijn kennis is enorm, en hij heeft ontzettend veel ervaring. Bovendien is hij een fijn mens; hij brengt je nooit in een ongemakkelijke positie. Met sommige ingenieurs voel ik soms dat ik minder weet dan zij, maar bij Fabiano is dat totaal anders. Het is echt fantastisch om met hem samen te werken. Hij is enorm ervaren, blijft altijd kalm en professioneel – en dat geeft mij een heel goed gevoel."

Bezzecchi en Fernández uiten lovende kritieken over technisch directeur Fabiano Sterlacchini.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Raúl Fernández reed in 2022 voor het eerst op een motor die door Sterlacchini was ontworpen, toen hij bij Tech3 KTM debuteerde in de MotoGP. Dit seizoen leidde Sterlacchini’s begeleiding hem naar zijn eerste MotoGP-zege, tijdens de Grand Prix van Australië. Hij sluit zich aan bij de conclusies van Bezzecchi. "In het begin voelde het een beetje vreemd", vertelde de Trackhouse-coureur. "Toen ik net in de MotoGP kwam, had ik bij KTM al de kans om met hem te werken, maar dat gebeurde toen eigenlijk niet echt."

"Aan het begin van dit seizoen had ik door mijn blessure niet genoeg tijd om met hem samen te werken, maar tijdens de laatste Grands Prix was híj degene die me hielp om die laatste stap te zetten om dit niveau te bereiken", vervolgde Fernández. "Ik ben ontzettend blij dat ik met hem werk. Het is waar dat hij een geweldig persoon is, maar in mijn geval heeft hij me ook enorm geholpen – vooral op het moment dat ik de beslissende stap moest zetten."