Rossi tast in duister: "Weten niet waarom Zarco sneller is"

Zarco versloeg wereldkampioen Marc Marquez zaterdagmiddag in een spectaculaire kwalificatiesessie. De Tech 3-rijder verpulverde het oude polerecord van Jorge Lorenzo met maar liefst zeven tienden. Viñales en Rossi waren respectievelijk zes en zeven tienden langzamer dan de rijder van het satellietteam en dat leidt tot vraagtekens bij Rossi.

Gevraagd waarom Zarco zo sterk is, moest Rossi zaterdagmiddag het antwoord schuldig blijven. “Hij is snel, vandaag maar ook in andere races”, zei Rossi in gesprek met de verzamelde media. “Hij rijdt heel goed en zijn tempo in de races is erg indrukwekkend. En… We weten niet precies waarom hij sneller is dan ons.”

Zelf had Rossi meer verwacht van zijn kwalificatie: “Gisteren en ook deze ochtend was ik best sterk, maar in de ronden met de zachte banden kon ik niet op de limiet rijden. Ik maakte wat kleine foutjes, ik kan beter. Mijn potentieel was misschien twee tienden sneller, zo groot is het verschil niet.”

Tijdens de vierde training probeerde Rossi met zijn team een aantal andere zaken, de Italiaan reed de stint op de medium-compound. “Het probleem is dat anderen nog sneller zijn. We hebben verschillende dingen geprobeerd, maar ik maakte een fout in de vierde training en viel. Het is niet speciaal, maar mijn tempo is niet slecht. Er zijn misschien vier, vijf, zes rijders met een vergelijkbaar tempo en dat maakt het moeilijk. Het starten van de derde rij is altijd lastig, maar de start wordt nu heel belangrijk. Daarna moeten we zien hoe goed het tempo voor de race is.”

Viñales kon “onmogelijk” voor pole vechten

Voor Maverick Viñales was het onmogelijk om de strijd aan te gaan met Johann Zarco in de kwalificatie. Gevraagd naar zijn gevoelens na afloop van de kwalificatie, zei de Spanjaard: “Ik denk dat ik met mijn motor van vanochtend had kunnen vechten voor de pole-position, maar in de middag was het onmogelijk voor mij. Ik weet wat mijn tempo is en wat ik kan als de motor goed werkt, maar het lukte nu niet. Ik weet dat we niet altijd kunnen winnen, maar we kunnen wel bij de eerste drie staan. Ik heb vertrouwen [voor de race].”