Moeizame testweek voor Rossi: "Nauwelijks progressie geboekt"

De Spaanse nieuweling zette op de laatste dag wederom de snelste tijd neer, drie tienden sneller dan zijn eerste achtervolger. Rossi eindigde echter als elfde, op 0,921 seconden achterstand. Zorgwekkender was dat dat de persoonlijk snelste weektijd van de Italiaan was. De negenvoudig wereldkampioen benadrukte na afloop dat hij vooral bezig was met het verbeteren van de racesnelheid op oude banden, maar hij erkent dat er tijdens de laatste test in Qatar beter werk geleverd moet worden.

“Ik had behoorlijk veel problemen op beide banden, voornamelijk aan de voorkant”, zei Rossi. “De temperatuur is totaal anders dan in het Grand Prix-weekend en de band was iets te zacht. Maar daar ging de focus ook niet naar uit. We hebben hard gewerkt aan de snelheid voor de tweede helft van de race, want daar ging het vorig jaar vaak mis. We hebben wat verschillende dingen geprobeerd maar uiteindelijk nauwelijks progressie geboekt. We moeten iets anders proberen. De motor heeft goede punten, zeker de krachtbron, maar dit was een lastige test voor mij. Ik ben dus niet erg blij, het moet in Qatar beter.”

In de buurt van Marquez en Viñales

Ondanks de gemengde gevoelens heeft Rossi het idee dat hij niet ver verwijderd is van de tijden van de snelste mannen Viñales en Marquez: “Ik zit er dicht bij, al is Phillip Island een merkwaardig circuit. Net als in Maleisië waren Marquez en Viñales het snelste. We moeten dichter bij hen in de buurt komen. Ik denk dat we dicht in de buurt staan maar op Sepang was ik in staat om een goede rondetijd neer te zetten. Dat was hier niet het geval, als je kijkt naar het gat naar de top.”