Rossi teleurgesteld met P5 na “beste kwalificatie van het jaar”

Het gehele weekend zat Rossi er prima bij. Voor het eerst in tijden leek de legendarische Italiaan weer in alle sessies en onder alle omstandigheden competitief. In de kwalificatie moest hij toch zijn meerdere erkennen in vier collega’s, waaronder teamgenoot Maverick Viñales. De Spanjaard start na de gridstraf van Marc Marquez vanaf pole-positie.

De volledige startopstelling:

“Ja, ik ben teleurgesteld”, erkende de Italiaan na afloop. “Ik had de potentie om op de eerste rij te staan en ik was er heel dichtbij maar in een of twee remzones pushte ik niet genoeg en daardoor eindigde ik als vijfde. De eerste rij is uiteraard beter maar het is goed zo. Voor de race is het voldoende om in de top-5 te starten. Dit was mijn beste kwalificatie van het jaar. Het belangrijkste is dat ik me goed voel op de motor en dat ik een aardige snelheid heb. We moeten nog wat details verbeteren maar we hebben twee goede dagen achter de rug. Ik hoop dat de race droog en zonnig verloopt, want onder die omstandigheden kunnen we competitief zijn.”

De negenvoudig wereldkampioen bevestigt de weg naar boven gevonden te hebben na het moeizame jaar 2017: “Vorig jaar had ik heel veel moeite met de balans van het chassis. Ik vond de 2017-editie maar niks. Ik kon niet 100 procent pushen. Het andere probleem, en dat was misschien nog wel een groter probleem, was dat Honda en Ducati in de tweede helft van het seizoen een grote stap op het gebied van de elektronica maakten. De 2018-spec heeft een betere balans. Ik voel me veel beter op de machine. We hebben dit weekend goed gewerkt aan de elekronica. We zijn aardig competitief maar we moeten de race afwachten. Maar eerst heb je een goede motor nodig waarmee je kunt pushen, daarna komt de elektronica pas. Vorig jaar had ik problemen met beide elementen, nu kunnen we meer progressie boeken.”