Rossi: “Pedrosa had minimaal één wereldtitel verdiend”

Pedrosa maakte donderdag, in aanloop naar de Grand Prix van Duitsland, bekend dat hij na dit seizoen zijn helm aan de wilgen hangt. “Dit is heel jammer voor de MotoGP, want onze sport verliest één van de beste rijders uit de laatste periode”, reageert Rossi op de beslissing van de Repsol Honda-coureur. “Het is ook heel jammer dat Dani nooit een wereldtitel heeft veroverd in de MotoGP. Ik denk dat hij er zeker één had verdiend.”

Na dit seizoen is Pedrosa met 33 jaar nog vrij jong. “Het is vroeg, maar het is een persoonlijke keuze. Ik had het niet verwacht, ik dacht dat hij door zou gaan. Misschien bij Yamaha, maar hij is van gedachten veranderd. Hij heeft er uitgebreid over nagedacht. Dit is heel jammer voor iedereen”, aldus Rossi, zelf 39 jaar en nog tot en met 2020 verbonden aan Movistar Yamaha.

Rossi looft Pedrosa ook om diens rijstijl. “Dani is altijd een heel technische coureur geweest”, gaat de Italiaan verder. “Hij heeft altijd een slimme en schone stijl gehad. Het is goed om die te volgen en te begrijpen. Hij is altijd heel netjes bij het remmen en probeert niet veel te glijden. Hij was ook één van de eerste coureurs die de motor weer vroeg oppakte bij het accelereren. Dat is denk ik één van de kenmerken van zijn rijstijl.”

Marc Marquez debuteerde in 2013 bij Repsol Honda in de MotoGP en werd sindsdien vier keer wereldkampioen. Pedrosa was in al die jaren zijn teamgenoot. Marquez zegt veel te hebben geleerd van zijn landgenoot. “Toen ik in de MotoGP kwam, heeft hij me geleerd hoe ik met de motor moet rijden”, vertelt Marquez. “Natuurlijk was ik niet zo slecht toen ik hier kwam, maar voor alle details? Wie was mijn teamgenoot? Dat was Dani.”

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy