Rossi op pole-position bij thuisrace op Mugello

Kwalificatie 1

In de jacht op een toegangsbewijs voor Kwalificatie 2 leek Pol Espargaro (Yamaha) zaterdagsmiddags al vroeg toe te slaan. De Tech 3-rijder noteerde in zijn eerste snelle ronde 1.47.159. Scott Redding (Ducati) snelde voor de pitstops naar de tweede plek, op 0.201 van Espargaro. 

Maar na de onderbreking ging het jammerlijk mis voor Pol Espargaro. De Spanjaard duikelde in de tiende bocht van zijn M1. Vanuit de grindbak zag hij Redding de eerste plek voor zich opeisen met 1.46.886. Broer Aleix Espargaro (+ 0.154) ging er op zijn Suzuki met het tweede ticket vandoor. 

Andrea Dovizioso greep net naast de prijzen. De fabrieksrijder van Ducati werd op 0.049 van Aleix Espargaro derde en zal zondag moeten plaatsnemen op de dertiende startplaats. Pol Espargaro zakte af naar P4. 

Achter vijfde man Hector Barbera (Ducati) werd Cal Crutchlow (Honda) zesde. De Brit was de enige andere crasher in de sessie. Hij ging onderuit in bocht 12, maar bleef net als Pol Espargaro ongedeerd.

Loris Baz (Ducati) deed het langst over een ronde op de Toscaanse renbaan. De Fransman noteerde 1.48.991 als beste chrono, meer dan twee tellen langzamer dan die van Redding. 

Doordat hij zijn linker sleutelbeen had gebroken in de derde vrije training was Tito Rabat niet van de partij. De Spaanse Honda-renner van Marc VDS Racing zal zondag niet starten op Mugello. Hij hoopt tijdens de Catalaanse ronde over twee weken weer mee te kunnen doen.

Kwalificatie 2

Iannone, de rapste man in de vrije trainingen en vorig jaar houder van de pole, had ook in Kwalificatie 2 lange tijd de beste papieren in handen. 'The Maniac' wist zijn krachtige Ducati te temmen en stormde in zijn openingsronde naar 1.46.727. Even later haalde hij er nog een tiende vanaf: 1.46.607.

Maar vlak voor tijd kwam ineens Rossi opzetten. De 37-jarige Yamaha-piloot, rijdend met een speciaal Mugello-helmdesign, leek aanvankelijk geen aanspraak te kunnen maken op de eerste rij maar vond in het kielzog van de Suzuki van Viñales 1.46.504. Hij stelde daarmee zijn eerste pole-position op Mugello sinds 2008 zeker.

Viñales zette Iannone nog een plek terug in de startvolgorde en eindigde op de tweede plek, op 0.094 van Rossi.

Onder het toeziend oog van landgenoot Fernando Alonso leek Marc Marquez het Italiaanse feestje op het allerlaatste moment nog te kunnen bederven. In zijn slotpoging liet de Honda-fabrieksrijder in het begin beter sectortijden zien, maar Rossi bleek sneller in de tweede helft van de renbaan.

Marquez moest uiteindelijk genoegen nemen met de vierde plaats. Hij deelt de tweede rij zondag met wereldkampioen Jorge Lorenzo, die met de Yamaha voor de eerste keer dit jaar niet op de voorste lijn staat, en Aleix Espargaro.

Op de derde lijn staan Dani Pedrosa (Honda), Bradley Smith (Yamaha) en Danilo Petrucci (Ducati). De tiende startplek ging naar Redding. Gastrijder Michele Pirro (Ducati) was elfde, Yonny Hernandez (Ducati) twaalfde.

Uitslag Kwalificatie, Mugello

Pos.	Rijder	Motor	Tijd
1	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	1:46.504
2	Maverick Viñales	Suzuki GSX-RR	1:46.598
3	Andrea Iannone	Ducati Desmosedici GP16	1:46.607
4	Marc Márquez	Honda RC213V	1:46.759
5	Jorge Lorenzo	Yamaha YZR-M1	1:46.882
6	Aleix Espargaro	Suzuki GSX-RR	1:47.186
7	Dani Pedrosa	Honda RC213V	1:47.218
8	Bradley Smith	Yamaha YZR-M1	1:47.247
9	Danilo Petrucci	Ducati Desmosedici GP15	1:47.261
10	Scott Redding	Ducati Desmosedici GP15	1:47.359
11	Michele Pirro	Ducati Desmosedici GP16	1:47.361
12	Yonny Hernandez	Ducati Desmosedici GP14	1:47.436
13	Andrea Dovizioso	Ducati Desmosedici GP16	1:47.089
14	Pol Espargaro	Yamaha YZR-M1	1:47.159
15	Hector Barbera	Ducati Desmosedici GP14	1:47.555
16	Cal Crutchlow	Honda RC213V	1:47.659
17	Jack Miller	Honda RC213V	1:47.830
18	Eugene Laverty	Ducati Desmosedici GP14	1:48.111
19	Alvaro Bautista	Aprilia RS-GP	1:48.372
20	Stefan Bradl	Aprilia RS-GP	1:48.646
21	Loris Baz	Ducati Desmosedici GP14	1:48.991

Vierde vrije training

Voorafgaand aan de twee kwalificaties was Iannone het snelst in de vierde vrije training. In de half uur durende sessie, waarin het met name gaat om de fijnafstelling van de motor voor de race, kwam de fabrieksrijder van Ducati in zijn achtste omloop tot 1.47.284. Rossi werd op 0.092 tweede, Vinales was de derde man.

Daarachter volgde Ducati's tweede fabriekscoureur Dovizioso, Redding en Hernandez. Marquez moest het doen met de zevende plek. Lorenzo kwam niet verder dan P10.