Rossi neemt Lorenzo's leiding over in derde training

Valentino Rossi heeft zijn teamgenoot Jorge Lorenzo afgelost als snelste man op het circuit van Jerez. Waar de Spanjaard op vrijdag niet te kloppen was, en de Italiaan het met een derde en een vijfde tijd moest doen, was er zaterdagochtend niemand die aan de tijd van Rossi kon tippen. Met een 1.39.244 was de negenvoudig wereldkampioen nipt sneller dan kampioenschapsaanvoerder Marc Marquez en een verrassende Pol Espargaro. 

Espargaro werkt zich daarmee in Q2, want zijn derde tijd betekent niet alleen dat de 24-jarige zijn Tech 3-Yamaha goed heeft afgesteld, maar ook dat hij niet met 'mindere goden' hoeft te kwalificeren. Hetzelfde geldt voor Hector Barbera, die zijn door Avintia Racing gerunde Ducati binnen de top-tien wist te werken. De fabrieks-Ducati's blijven tegenvallen. Andrea Dovizioso behaalde met P7 zijn beste notering van het weekend, Andrea Iannone wist door een negende tijd voor het eerst in Jerez binnen de top-tien te geraken.

Waar was Lorenzo dan? De regerend kampioen reed zeer constante ronden, leek zich niet al te druk te maken over de snelste ronde en kwam uiteindelijk ook slechts een paar tienden tekort op collega Rossi. Een vierde tijd was zijn deel, voor de Honda van Dani Pedrosa en Suzuki-rijder Maverick Vinales. Aleix Espargaro eindigde tussen beide Ducati's en liet een achtste tijd noteren.