Rossi: "Na warm-up wist ik dat podium haalbaar was"

De Yamaha-rijder beleefde een dramatische zaterdag en legde zijn slechtste kwalificatie sinds 2011 op het asfalt. In de warm-up op zondag was de Italiaan vanaf het eerste moment op snelheid. Rossi noteerde de tweede tijd, een voorbode voor een sterke race. Op zondagmiddag lokale tijd werkte hij zich op tot de tweede plaats, achter racewinnaar Cal Crutchlow. 

De Brit was buiten bereik voor Rossi, maar de Italiaan was tevreden met het resultaat: “Na de warm-up was ik optimistisch want ik weet dat ik de snelheid heb. Ik probeerde gewoon geconcentreerd te blijven, gefocust op het doel, en te onthouden dat de race erg lang is. Ik wist dat ik de snelheid had om het podium te halen. Toen ik achter Cal reed en Marc zag vallen, dacht ik even dat ik de race kon winnen. Helaas was hij te snel, te sterk. Hij is altijd sterk op Phillip Island en mijn tweede deel van de race verliep wat moeizamer.”

Op de vraag of hij tussen de warm-up en de race nog veranderingen had doorgevoerd aan zijn Yamaha, zei de Italiaan: “We hebben niets veranderd. Op vrijdagochtend testten we wat we moesten testen. De situatie was duidelijk, we hadden de data en we wisten dat we sterk voor de dag konden komen.”

Sterk herstel na Motegi

Na zijn valpartij op Motegi noemde Rossi deze tweede plaats het perfecte antwoord: “Het is zonde want in Japan hadden we ook een goede race neer kunnen zetten maar dit is de perfecte manier om dat te vergeten. Het is belangrijk om nu in elke race voor het podium te strijden. We hebben twee sterke laatste races nodig, races zoals vandaag.”