Rossi nog "niet snel genoeg" om voor titel te strijden

Vanaf pole-position eindigde Rossi achter de twee Ducati-rijder Jorge Lorenzo en Andrea Dovizioso op zijn thuiscircuit. De Italiaan moest in de slotfase afrekenen met Suzuki-rijder Andrea Iannone. Marc Marquez, aanvoerder van het klassement, crashte tijdens de race en eindigde buiten de punten waardoor Rossi de Spanjaard in het klassement tot op 23 punten nadert.

De Italiaan gaf echter na afloop van de race toe dat de Yamaha nog altijd worstelt met het completeren van een raceafstand in vergelijking met Honda en Ducati. Daardoor heeft Rossi naar eigen zeggen nog niet de snelheid om te strijden voor een tiende wereldtitel. “Niet echt, wat mij betreft”, zei Rossi gevraagd naar zijn titelkansen. “We moeten sneller worden om voor het kampioenschap te vechten. Als je kijkt naar de ranking, zie je dat 23 punten niet veel is. Ik, mijn team en Yamaha geven alles, maar op dit moment ben ik niet snel genoeg om kampioen te worden.”

Hij voegde toe: “We hebben de mechanische balans van de motor beter gemaakt, met een aantal andere onderdelen, en dan kunnen we de sterke punten van Yamaha benutten, maar vooral in de kwalificatie of in de eerste ronden wanneer je grip hebt. Het was zeker een goed weekend, ik had niet verwacht pole te pakken, ik hoopte op een podium maar wist niet zeker of dat zou lukken. Wat betreft de race, zeker in het tweede deel als de banden slechter worden, hebben we problemen ten opzichte van Honda en Ducati. We blijven werken om dit soort dingen te verbeteren. Voor mij persoonlijk is het duidelijk wat het probleem is, nu moet Yamaha daar dingen aan gaan verbeteren.”

Rossi beschreef de race in Mugello als “een van de moeilijkste races uit mijn herinnering” vanwege de problemen met de harde voorband, waarvan hij vaststelde die te moeten gebruiken om de race af te kunnen maken. “De motor was heel lastig te rijden met het gebrek aan grip aan de voorkant”, legde hij uit. “Ik had een moment waar ik redelijk wanhopig werd en vijfde reed, ik dacht dat het misschien niet mogelijk was om een podium te rijden. Maar ik hoopte ook dat Rins, Petrucci en Iannone de zachte band hadden waardoor ik aan het eind van de race een voordeel had. Ik probeerde daar maximaal gebruik van te maken. Iannone gaf niet op en zijn laatste ronden waren sterk, maar ik heb mijn doel kunnen vervullen op het podium.”

Met medewerking van Jamie Klein