Rossi: MotoGP-titelrace in 2017 is "speciaal"

De Yamaha-rijder staat vierde in het klassement, op 26 punten van Andrea Dovizioso. Ook Honda’s Marc Marquez en Yamaha-teamgenoot Maverick Viñales staan nog voor de Italiaan. Dani Pedrosa staat op 36 punten van de leider. Met rijders van zowel Ducati, Honda en Yamaha in de top van de stand is de situatie volgens Rossi ongewoon.

“Ik denk dat het speciaal is. Meestal vecht je met een of twee rijders voor het kampioenschap, maximaal drie, maar deze keer zijn het er vijf”, zei Rossi gevraagd of dit het spannendste seizoen is waarin hij betrokken is geweest. “Tijdens de trainingen kun je ook zomaar buiten de top-tien staan, dus wat betreft denk ik het wel.”

Rossi schreef zijn titelkansen in aanloop naar de Britse Grand Prix af. Op Silverstone eindigde hij uiteindelijk als derde, achter Dovizioso en Viñales. De Italiaan denkt nog altijd dat het een grote opgave wordt om te strijden voor de titel. “Ik heb 26 punten achterstand, dat is niet veel, en nog zes races te gaan, dat is veel, maar voor mij wordt het moeilijk”, zei Rossi. “Ik ben niet sterk genoeg in de laatste ronden van een race om te vechten voor het kampioenschap. Ik sta niet op grote achterstand, maar wel vierde, dus het is lastig.”

“Titelrace ligt volledig open”

WK-leider Dovizioso weigerde om voorspellingen te doen over het restant van het kampioenschap en denkt dat vijf coureurs nog volop in de race zijn voor de titel. Dit ondanks zijn recente overwinningen op zowel de Red Bull Ring als Silverstone. “Ik denk dat het volledig open ligt, tot en met Dani. Elke race kan er van alles veranderen”, zei Dovizioso. “Kijk naar Marc, in de laatste races creëerde hij een gat en het leek erop dat hij de snelste was [in Silverstone], maar hij had pech. Dit hoort bij het kampioenschap, dus het ligt nog helemaal open. We spreken te veel over het kampioenschap, dat is nu nog niet juist. Iedereen moet alles geven om het maximale te bereiken, de verschillen zijn klein. Met zes races is er nog veel te verdienen, dus we bekijken het per race.”

Regerend kampioen Marquez houdt met alle coureurs rekening in de titelstrijd. “Dovi was al een van de favorieten en nu heeft hij de leiding. Hij won vier races, meer dan wie dan ook. Ik probeer hem in de gaten te houden, maar ook Viñales. Ik probeer de top-vijf te controleren, zelfs Dani. Zij doen allemaal mee in de titelrace."