Rossi: “Moeilijke” uitgangspositie door bandenprobleem

Na griep op vrijdag leek Rossi zaterdagochtend weer in vorm te zijn met een vijfde plaats in de derde training, slechts een halve seconde van de dominerende Marc Marquez. In de kwalificatie kwam Rossi er echter niet aan te pas. Hij kwam niet verder dan een derde startrij, achter teamgenoot Maverick Viñales, maar ook achter Tech 3 Yamaha-rijder Johann Zarco.

Rossi voelde dat hij het potentieel had voor de eerste startrij, maar verklaarde dat een probleem met de achterband zorgde voor de matige kwalificatie. “Vanaf de eerste run in de derde training hebben we de balans van de motor sterk verbeterd en voelde ik me comfortabel, ik was best wel competitief”, zei Rossi. “Met de zachte band voor de kwalificatie was ik best sterk, maar de tweede band werkte niet goed. Ik had minder grip en veel wielspin.”

“Ik probeerde het maximale eruit te halen, maar het was onmogelijk om nog te verbeteren”, vervolgde Rossi. “Ik had het potentieel om in de top-vijf te staan, helaas gebeuren dit soort dingen en deze keer overkwam het mij.”

Vooruitkijkend naar de race, denkt Rossi een lastige middag te krijgen op de Red Bull Ring: “Ik moet vanaf de derde rij starten, dat is altijd lastig. Mijn snelheid is niet slecht, dus ik moet vanaf het begin pushen en dan zullen we aan het eind wel zien. Ik denk dat de bandenkeuze cruciaal gaat zijn, alle opties liggen open. Het maken van de juiste keuze wordt erg belangrijk.”

Rossi tevreden over fairing

Sloot Rossi het gebruik van de nieuwe aerodynamische fairing nog uit na een test in Brno, gebruikte de Italiaan de nieuwe kuip tijdens de training op zaterdag en bleef ook bij de nieuwe oplossing in de kwalificatie.

“Ik denk eerlijk gezegd dat het niet het beste circuit is voor de fairing, maar gisteren hadden we veel problemen met wheelies waardoor we besloten hebben het toch te gebruiken”, legde Rossi uit. “Het helpt mij met het rijden, dus ik denk dat we het blijven gebruiken.”