Rossi klopt Lorenzo en Marquez in pole-strijd op Jerez

De kwalificatieritten en de daaraan voorafgaande vierde vrije training begonnen zaterdagmiddag een kwartier later dan gepland omdat maar liefst vijf Michelin-technici in Jerez een voedselvergiftiging hadden opgelopen. Om de banden van alle 21 MotoGP-fietsen goed te kunnen prepareren, kregen de Michelin-medewerkers die de dans hadden ontsprongen vijftien minuten extra tijd.

Vierde vrije training

Toen het licht op groen ging voor de eerste middagsessie (licht bewolkt, 24 graden), was Lorenzo op de afspraak. De titelverdediger klokte ronde na ronde 1.39-tijden met 1.39.241 als scherpste chrono, net wat sneller dan Rossi's beste tijd in de vrije trainingen. Niemand was gedurende het half uur sneller dan de winnaar van de seizoensopener in Qatar. Marquez werd op 0.266 tweede, gevolgd door Valentino Rossi, Dani Pedrosa, Aleix Espargaro en Andrea Dovizioso. 

Kwalificatie 1

De resterende twee plekken voor Kwalificatie 2 werden verdeeld onder Cal Crutchlow en Loris Baz. Crutchlow vond in de laatste minuut van Kwalificatie 1 1.39.907, nadat Bradley Smith even daarvoor 1.40.242 had neergezet.

Alvaro Bautista leek na Crutchlows machtsovername voor een stunt te zorgen door op de Aprilia de tweede tijd te klokken, maar het laatste Kwalificatie 2-toegangsbewijs werd bij het eindsignaal weggegrist door Baz. De Franse Ducatist was met 1.39.993 een fractie langzamer dan Crutchlow. 

Bautista en Smith eindigden als derde en vierde en nemen zondagmiddag de dertiende en veertiende startplek in. Achter hen stellen zich op: Eugene Laverty, Yonny Hernandez, Scott Redding, Stefan Bradl, Jack Miller, Michele Pirro (zijn laatste optreden als vervanger van de geblesseerde Danilo Petrucci bij Pramac Racing) en voormalig Moto2-kampioen Tito Rabat.

Kwalificatie 2

Het bal voor de pole-position werd geopend door Lorenzo met 1.39.405. Marquez nam de eerste plaats over van de Yamaha-rijder dankzij 1.39.064, waarna Lorenzo in zijn tweede serie ronden tekende voor de eerste 1.38-tijd van het weekend: 1.38.858. Er waren op dat moment nog drie minuten te gaan.

Bij het wegtikken van de laatste seconden wist Marquez bijna weer de troon te bestijgen. De winnaar van de laatste twee races bleef steken op 1.38.966. Achter hem zorgde Rossi voor een verrassing door een achterstand van ruim een halve seconde goed te maken en een derde startplek in te ruilen voor de pole. Zijn 1.38.736 was 0.122 rapper dan de scherpste tijd van teamgenoot Lorenzo. Marquez naderde in zijn laatste poging Rossi tot op 0.155.

Het is voor de 52e keer dat 'The Doctor' vanuit pole-position mag vertrekken. De laatste keer dat dit gebeurde was tijdens de Dutch TT vorig jaar.

De vierde startplaats ging naar Dovizioso. 'Desmo Dovi' was ruim acht tienden langzamer dan Rossi. De Ducati-rijder krijgt zondag op de tweede rij gezelschap van het Suzuki-duo Maverick Vinales en Aleix Espargaro. Pedrosa, Pol Espargaro en Hector Barbera sluiten aan op de derde lijn. Crutchlow, Andrea Iannone en Baz nemen plaats op de vierde.

Uitslag kwalificatie, Grand Prix van Spanje:

Pos.	Rijder	Team	Tijd
1	Valentino Rossi	Yamaha Factory Racing	1:38.736
2	Jorge Lorenzo	Yamaha Factory Racing	1:38.858
3	Marc Marquez	Repsol Honda Team	1:38.891
4	Andrea Dovizioso	Ducati Team	1:39.580
5	Maverick Viñales	Team Suzuki ECSTAR	1:39.581
6	Aleix Espargaro	Team Suzuki ECSTAR	1:39.588
7	Dani Pedrosa	Repsol Honda Team	1:39.678
8	Pol Espargaro	Tech 3	1:39.720
9	Hector Barbera	Avintia Racing	1:39.742
10	Cal Crutchlow	Team LCR	1:39.881
11	Andrea Iannone	Ducati Team	1:40.054
12	Loris Baz	Avintia Racing	1:40.184
13	Alvaro Bautista	Aprilia Racing Team Gresini	1:40.239
14	Bradley Smith	Tech 3	1:40.242
15	Eugene Laverty	Aspar Racing Team	1:40.292
16	Yonny Hernandez	Aspar Racing Team	1:40.335
17	Scott Redding	Octo Pramac Yakhnich	1:40.595
18	Stefan Bradl	Aprilia Racing Team Gresini	1:40.835
19	Jack Miller	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	1:40.968
20	Michele Pirro	Octo Pramac Yakhnich	1:40.985
21	Tito Rabat	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	1:41.039