Rossi vindt sterke vorm van Honda ‘zorgwekkend’

“Het is zorgwekkend, want ze zijn heel sterk. Hun motor gaat altijd goed. Ze zijn onder min of meer alle omstandigheden competitief en dus wordt het moeilijk”, zegt Rossi over Honda, het team van Marquez. Rossi’s teamgenoot Maverick Viñales eindigde op 3,5 seconde van Marquez als tweede op het Circuit of the Americas, zelf werd de Italiaan vierde op 9,5 seconde. Dat stemt Rossi positief. “Op een circuit dat Yamaha doorgaans niet echt ligt, zijn we met twee motoren in de top-vier geëindigd.”

“Nu wordt het belangrijk om te zien hoe we op Jerez voor de dag komen. Toen we vorig jaar terugkeerden naar Europa, waar de grip op de circuits anders is, hadden we het ontzettend lastig. Ik hoop dat we dit seizoen competitiever kunnen zijn op de banen die ons liggen, zoals Jerez en Barcelona”, vervolgt Rossi, die in Austin op een podiumplek mikte. “De race was niet heel slecht, maar wel iets slechter dan ik had verwacht.”

“Ik had gehoopt rondetijden van hoog in de 2.05 minuut te kunnen rijden, want in de trainingen op vrijdag en zaterdag was dat mijn tempo. Met die snelheid kon ik meedoen om het podium, wat ook het doel was”, legt Rossi uit. “Helaas had ik het lastiger dan de anderen, vooral met de voorband. In de trainingen had ik het nooit lastig, maar in de race verloor ik te veel in de snelle bochten als ik op de limiet reed, waardoor ik wat gas terug moest nemen. Ik probeerde bij Iannone te blijven voor het podium, maar hij was sterker dan ik. Uiteindelijk kon ik het gevecht niet met hem aangaan.”

Werden de problemen bij Rossi veroorzaakt door de temperatuur van het asfalt? “Dat is mogelijk”, antwoordt de coureur van Movistar Yamaha. “Vrijdag en zaterdag was het een stuk koeler. In de race lag de temperatuur hoger en had de voorband het iets lastiger. Of we een andere voorband hadden moeten kiezen? Nee. Misschien moeten we iets aan de balans van de motor veranderen, want voor ons werkt de harde voorband niet.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont