Rossi: "Grip achterband werd na twaalf ronden snel minder"

Bij de start van de wedstrijd over 28 ronden werkte Rossi zich op van een zevende startplek naar P5. Hij wist vervolgens teamgenoot Maverick Viñales in te halen en zette de achtervolging in op de drie piloten aan kop: Ducati-fabrieksrijders Jorge Lorenzo en Andrea Dovizioso en Honda's Marc Marquez.

Daarbij kreeg Rossi gezelschap van Tech 3-coureur Johann Zarco (Yamaha) en Dani Pedrosa (Honda). Zij verwezen de Italiaan terug naar de zesde plek. Met nog vijftien ronden te gaan, moest Rossi die plaats inleveren bij Viñales na een remfout in bocht 1. "In de eerste tien ronden ging het niet verkeerd en ik kon meedoen in de kopgroep", aldus Rossi. "Eerlijk gezegd was ik toen nog zeer optimistisch want Lorenzo en Dovizioso reden met de zachte achterband; waarschijnlijk had ik kunnen knokken voor het podium."

Rossi had zelf de hardere achterband van Michelin uitgekozen. "In de vierde vrije training reed ik er tien snelle ronden mee. Maar vandaag werd de grip na twaalf ronden snel minder en ik moest het rustiger aan gaan doen. De motor werd moeilijker te besturen en ik maakte een remfout [in bocht 1]."

'The Doctor' hoopte met de hardere rubbersamenstelling dat de achterband minder te lijden zou hebben. Volgens hem zijn de Honda en Ducati aardiger voor de achterband. "Dit is een punt waar we flink aan moeten werken. Honda en Ducati kunnen snel zijn zonder dat hun achterband eraan gaat. Door dit verschil raken wij achterop. Dit is dit jaar al vaak gebeurd. Bij sommige circuits was het probleem minder groot; maar als we er last van hebben, zijn we in de tweede helft van de race niet sterk genoeg."

"Maar ik heb geen spijt van mijn bandenkeuze. We hebben er dit weekend alles aan gedaan om sterk voor de dag te komen. Dit was een moeilijke race voor mij, Maverick en het gehele team."

In het kampioenschap kijkt Rossi tegen een achterstand van 33 punten aan naar Marquez: 174 om 131 punten.