Rossi dolbij met zege voor eigen publiek

De 2008-editie van de Grote Prijs van San Marino zal een speciale plaats krijgen in de loopbaan van Valentino Rossi. De Italiaan slaagde er eindelijk in om zijn 'echte' thuisrace te winnen. Het werd een geweldige zege voor ruim 50.000 fans. Die zagen titelrivaal Casey Stoner zijn kansen op de wereldtitel vergooien met een val. Bovendien evenaarde Rossi het recordaantal van 68 koningsklasse-zeges van idool Giacomo Agostini.

Hoewel Mugello als de thuisbaan van Rossi wordt beschouwd, ligt Misano toch echt dichterbij geboorteplaats Tavullia. Vanzelfsprekend was de zevenvoudig kampioen dolbij met zijn thuiszege. "Dit is een fantastische dag! Ik kan niet geloven dat ik het record van Agostini heb geëvenaard. Hij was een van mijn helden. Dit was vanaf de eerste minuut een moeilijk weekeinde voor ons. Daarbij kwam ook nog eens de druk van een thuiswedstrijd.

"Mijn start was goed, maar Pedrosa kwam ineens snel langszij. Ik verloor flink wat tijd om hem weer terug te pakken en nam ook behoorlijk wat risico. Zo gleed ik een keer flink weg. Toen ik hem eenmaal voorbij was, kon ik Casey weer zien. Maar ik moet toegeven dat ik deze keer lang niet zo zeker van de zege was als in Brno. Ik bleef doorgaan, want het zit niet in me om me bij de tweede plaats neer te leggen. Toen ik een goed ritme had gevonden zag ik Casey onderuit gaan."