Rossi blij met Michelin, "race wordt zwaar"

Rossi veroverde zaterdagmiddag de pole-position voor de Spaanse Grand Prix door in de kwalificatie op het nippertje 1.38.736 te noteren. Hij bleef zo teamgenoot Jorge Lorenzo en Honda's Marc Marquez, die de gehele sessie duelleerden voor de pole, een tiende voor.

Een uitgelaten Rossi vertelde bij terugkomst in de pits dat de banden van Michelin zeker hebben geholpen. "Vorig jaar worstelde ik te veel tijdens de kwalificaties", aldus de negenvoudig wereldkampioen. "Voor Jerez vertrok ik dit seizoen al twee keer vanaf de voorste rij. De pole-position is nu nog mooier, zeker hier in Jerez."

Wat precies het positieve verschil maakt, weet Rossi niet precies. "Wellicht heeft het te maken met het feit dat ik als racer met deze banden ben opgegroeid", zei hij tijdens de persconferentie na de kwalificatie. "Toen ik met Bridgestone ging rijden, was ik al wat op leeftijd. Daarnaast is het met Michelin anders omdat je in de kwalificatie met zachte banden kunt rijden en in de race met de harde variant; bij Bridgestone moest je in de kwalificatie en de wedstrijd vaak met dezelfde type band rijden."

Rossi:
"Ik voel mij goed op de motor en ga meevechten"

Vooruitblikkend op de vierde Grand Prix van het seizoen zei Rossi dat de wedstrijd een ander verhaal zal zijn. "De pole is belangrijk, maar het is tegelijk ook niet veel waard. De race is morgen. Het wordt zonder twijfel een harde strijd met Lorenzo en Marquez. Zij zullen een geweldig tempo gaan rijden. Maar ik zal er zijn. Ik voel mij goed op de motor en ga meevechten."

Het is ook de hoogste tijd om flink wat punten te gaan scoren, bekende Rossi. Hij stond alleen in Argentinië op het podium (tweede) en ging twee weken geleden in Texas onderuit. "Ik ben competitief, dat weet ik. Maar in de laatste races waren er wat problemen. Ik maakte zelf een fout in Austin. Het is er nog niet helemaal uit gekomen.

Met medewerking van MotoGP-verslaggever Jamie Klein