"Rijders hebben meer invloed dan ooit", stelt Forcada vast

Ramon Forcada loopt al decennia rond in de MotoGP-paddock. De Spanjaard werkte de afgelopen jaren bij het fabrieksteam van Yamaha samen met Jorge Lorenzo en sinds 2017 met nieuweling Maverick Viñales. Voor die tijd bekommerde hij zich onder meer om de machines van Jorge Martinez, Alex Criville, Alberto Puig, John Kocinski en Alex Barros. In de loop der tijd heeft hij heel wat zien veranderen in de sport.

“Vroeger moest een nieuwe rijder wennen aan de werkwijze van de fabrikant of het team. Dat was het enige dat men niet kon kopen. De rest, zoals bijvoorbeeld de vrachtwagens en het materiaal, was puur een geldkwestie. Vandaag de dag maakt de rijder een groot verschil. Dat gaat zelfs zo ver, dat uiteindelijk het team zich aan de rijder aanpast”, erkende Forcada in gesprek met Motorsport.com. 

Daarmee doelt hij echter niet alleen op het fenomeen Valentino Rossi: “Zo werkt het bij alle fabrikanten. Zij staan achter hun rijder. Dat is mooi, maar tegelijkertijd moet ik erkennen dat de teambazen vroeger bepaalde dingen nooit hadden toegestaan. De hedendaagse rijders hebben meer invloed op de teams dan voorheen. Vijftien tot twintig jaar geleden waren de rijders gewone werknemers. Zij bleven aan het einde van de dag nog een tijdje in de pitbox en hielpen mee de motor op te bouwen. Dat gebeurt nu echt niet meer. Vroeger had men nooit een monteur ontslagen omdat er een nieuwe rijder was aangesteld. Men had maximaal goedkeuring gegeven voor de komst van één monteur, mits er plaats was. Nu neemt een rijder een hele crew mee. De media-hype heeft dat veroorzaakt.”

Met medewerking van MotoGP-verslaggever Oriol Puigdemont