Review MotoGP 25: Maakt Arcade Experience de game echt toegankelijker?

Het MotoGP-seizoen 2025 is pas vijf raceweekenden oud, maar de officiële game van de sport is vanaf vandaag (30 april) al verkrijgbaar. Milestone heeft hard gewerkt om de nieuwe motorfietsen van de vijf fabrikanten op tijd af te krijgen voor de release van MotoGP 25. De Italiaanse gameontwikkelaar heeft voor het dertiende jaar op rij de officiële MotoGP-game mogen maken en het resultaat ligt nu al in de schappen. Met een Arcade-modus, de komst van minibikes, supermoto's en flat track-motoren én vernieuwingen in de carrièremodus is er het nodige veranderd ten opzichte van MotoGP 24, maar zijn het ook echt verbeteringen?

Levert Arcade Experience wat beloofd wordt?

De grootste vernieuwing die Milestone in MotoGP 25 geïntroduceerd heeft, is de Arcade Experience. Het gaat hierbij om een geheel nieuw physics-systeem dat aan de al bestaande Pro Experience is toegevoegd. De Pro Experience spreekt voor zich: dit physics-systeem moet meer in de buurt van simulatie komen en is dus vooral geschikt voor spelers die meer ervaring hebben met motorgames. De Arcade Experience richt zich daarentegen op een toegankelijke ervaring voor alle spelers. Om dat voor elkaar te krijgen, is de besturing van de motoren versimpeld. In deze modus hoeven spelers alleen maar gas te geven, te remmen en te sturen, terwijl je in de Pro Experience ook de mogelijkheid hebt om zelf te schakelen en het ride height device te bedienen.

De Arcade Experience maakt de besturing van de motoren een stuk eenvoudiger.

Foto door: Milestone

Toegankelijker is MotoGP 25 absoluut in de Arcade Experience, al moet daarbij opgemerkt dat ondergetekende dit zegt vanuit het perspectief van iemand die sinds 2014 MotoGP-games speelt. De eenvoudigere besturing zorgt ervoor dat je je makkelijker kunt focussen op het rijden van de ideale lijn. Bovendien kun je meer risico's nemen, omdat het vrijwel onmogelijk is gebleken om te crashen. Met de Pro Experience moet je daarentegen echt goed oppassen met remmen en accelereren, omdat een valpartij op de loer ligt.

Het vertaalt zich ook in rondetijd: met de Pro-physics kwam ondergetekende tot een 1.36.4 op Circuito de Jerez, zo'n acht tienden van een seconden langzamer de poletijd van Fabio Quartararo van afgelopen weekend. Met de Arcade-physics? Een 1.30.6, vijf seconden sneller dan diezelfde poletijd. Milestone stelt dat de Arcade Experience een modus is die ook "is ontworpen voor spelers die tot de uiterste limiet willen gaan", woorden die qua mogelijke rondetijden in ieder geval helemaal worden waargemaakt. Maar wie liever wat snelheid inlevert en graag op het randje tussen blijven rijden en crashen wil balanceren, is beter af met de Pro Experience.

Met verschillende motoren racen in Race Off

Zowel de Arcade als de Pro Experience is te gebruiken in alle spelmodi van MotoGP 25, met uitzondering van MotoGP Academy. Deze modus is bedoeld voor meer ervaren spelers en kunnen alleen de Pro-physics gebruikt worden. Wel zijn beide spelervaringen bruikbaar in de nieuwe spelmodus Race Off. Spelers kunnen hiermee hun rijvaardigheden verbeteren door op drie verschillende typen motorfietsen te stappen: minibikes, supermoto en flat track. Met de eerste oefen je je behendigheid op kleine motorfietsjes, met de tweede doe je dat op crossmotoren met slicks en met de derde oefen je de motorbeheersing op zand.

MotoGP 25

Foto door: Milestone

MotoGP 25

Foto door: Milestone

MotoGP 25

Foto door: Milestone

Deze drie typen motoren rijden allemaal op een iets andere manier en dat maakt dat je als speler aanvankelijk ook even moet wennen aan de motor die je op dat moment hebt gekozen. Wel is het een leuke extra uitdaging en een aardige manier om het sturen, snel van richting wisselen en de beheersing van motoren in verschillende situaties te oefenen. De spelmodus is dan ook geschikt voor zowel ervaren als nieuwe spelers. Er zijn twee speciale locaties met in totaal vier verschillende circuits - twee met asfalt en twee met zand als ondergrond - ontwikkeld voor deze spelmodus en dat is misschien dan ook het enige minpuntje van deze spelmodus, omdat er op dat vlak wat variatie ontbreekt.

Carrièremodus opgefrist

De drie typen motorfietsen uit Race Off maken ook hun opwachting in de carrièremodus van MotoGP 25, die ten opzichte van eerdere edities ietwat is opgefrist. Wat hetzelfde is gebleven, is dat je als speler kunt kiezen of je in de Moto3, Moto2 of MotoGP wil beginnen aan je carrière. Ook zijn de Riders Market en het sociale netwerk weer van de partij, al geldt voor laatstgenoemde dat dit is uitgebreid. In MotoGP 24 was dit element nog relatief klein met na iedere race één berichtje waarop je moet antwoorden. Dat antwoord had dan weer invloed op je relatie met die rijder. Ditmaal is het sociale netwerk uitgebreid en hebben ook je acties op de baan meer invloed op je relaties met andere rijders, iets wat zelfs tijdens het rijden al zichtbaar is.

Milestone heeft ook veranderingen doorgevoerd aan de ontwikkeling van de motorfietsen gedurende de carrièremodus. Voorheen kon je daar in de Moto2 en Moto3 weinig aan doen, terwijl je in de MotoGP tijdens één testsessie moest bepalen welke van de twee versies je wilde gebruiken in de daaropvolgende raceweekenden. Dat is nu anders, want na afloop van ieder raceweekend ga je in gesprek met je crew chief om de ontwikkelingsrichting te bepalen. Dit doe je ook al in de Moto3 en Moto2, waardoor je ook in die klassen nu iets van invloed hebt op de ontwikkeling. De komst van deze manier van ontwikkelen zorgt samen met de trainingsraces op de minibikes, supermoto en flat track voor een completere carrièremodus is die dichter in de buurt komt van hoe het er in de MotoGP aan toe gaat. Ook in het echte leven stappen de rijders tussen raceweekenden door geregeld op andere motoren om beter en sneller te worden.

Op grafisch gebied is door de komst van Unreal Engine 5 weer een stapje gezet.

Foto door: Milestone

Verder is MotoGP 25 de eerste MotoGP-game van Milestone die op de game engine Unreal Engine 5 is gebaseerd en dat zorgt op grafisch gebied voor een stap voorwaarts, vooral wat betreft de poppetjes die je ziet. Zo zie je bijvoorbeeld in de pitbox van Ducati gedetailleerdere versies rondlopen van algemeen directeur Gigi Dall'Igna en teammanager Davide Tardozzi dan vorig jaar. Ook kun je door de overstap op de nieuwe engine nu een animatie voor op het podium kiezen. Bovendien is Milestone in samenwerking met MotoGP-promotor Dorna Sports de studio ingedoken om opnames te maken van de geluiden van de verschillende motorfietsen. Dit resulteert in een uniek geluid voor alle motoren, iets wat bij eerdere edities van de game toch minder het geval was.

Conclusie

De hiervoor genoemde veranderingen zijn in MotoGP 25 toegevoegd aan de solide basis die Milestone in de afgelopen twaalf jaar al heeft opgebouwd met haar MotoGP-games. Tevens zijn er nog kleine veranderingen doorgevoerd aan de manier waarop de motoren zich gedragen, zodat ze in lijn met de realiteit minder snel een wheelie maken en beter over kerbstones kunnen rijden zonder daar al te veel hinder van te ondervinden. Het zorgt ervoor dat het rijden in zowel de Arcade als de Pro Experience fijner aanvoelt dan in MotoGP 24.

De toevoeging van de spelmodus Race Off is eveneens een groot pluspunt, want voor het eerst sinds Valentino Rossi: The Game uit 2016 is het hierdoor mogelijk om met andere voertuigen te rijden dan alleen MotoGP-motoren. Dat er slechts twee locaties met in totaal vier circuits zijn, is een klein verbeterpuntje voor de toekomst - net zoals het laten terugkeren van historische MotoGP-motoren, die nu voor het derde jaar op rij ontbreken. Het zegt echter genoeg dat dit de grootste kritiekpunten zijn voor MotoGP 25. Met de motoren uit de MotoGP, Moto2, Moto3 en later dit jaar ook de MotoE is er een hoop plezier te beleven in alle offline en online spelmodi, met op dat laatste vlak de komst van Ranked Races en volledige ondersteuning voor crossplay tussen Xbox, Playstation en pc.

MotoGP 25 is vanaf woensdag 30 april te koop voor pc via Steam en Epic, Playstation 4, Playstation 5, Xbox One, Xbox Series X|S en Nintendo Switch.