Fernández: Deelname aan MotoGP-test Buriram te danken aan chirurg

"Ik voel me gelukkig dat ik hier kan zijn. Ik ben Xavier Mir heel dankbaar voor wat hij heeft gedaan. Hij had alles al klaarstaan toen ik aankwam en dat ik hier nu ben, is helemaal aan hem te danken", zegt Raúl Fernández in Buriram na een voor hem zeer chaotisch verlopen week. Tijdens de openingsdag van de Sepang-test crashte hij op hoge snelheid, met een breuk in zijn hand als gevolg. Later op de dag keerde hij per vliegtuig terug naar Spanje, waar hij donderdag al geopereerd werd door Xavier Mir. Meteen daarna begon het herstel, om op maandag per vliegtuig weer af te reizen naar het circuit van Buriram voor de tweede en laatste collectieve MotoGP-test.

Dinsdag heeft Fernández van de medische staf groen licht gekregen om deel te nemen aan de tweedaagse test in Thailand, al was dat eigenlijk een formaliteit. Angel Charte, de medisch directeur van de MotoGP, had hem in Spanje namelijk al bezocht en toestemming gegeven om naar Buriram te reizen. Gevraagd of hij geen risico neemt door zo kort na de crash en zonder helemaal hersteld te zijn weer op de Aprilia RS-GP25 te stappen, antwoordde de Trackhouse-rijder: "Ik kan rijden, want de doktoren hebben me verteld dat het kan. Xavier heeft gevraagd of ik kon wachten tot de race, maar ik heb alles op tafel gelegd. Afgezien van de pijn is de vinger oké."

Fernández benadrukte ook dat het voor zowel hemzelf als voor Trackhouse en Aprilia belangrijk is dat hij in Thailand weer op de motor zou stappen. Bij het fabrieksteam ontbreekt wereldkampioen Jorge Martín namelijk door de blessures die hij in Sepang opliep. Aldaar moesten Marco Bezzecchi en rookie Ai Ogura dus veel werk verrichten, maar Fernández is er deze week ook weer bij. "Het werk dat Aprilia voor me heeft bedacht, is op de eerste dag gericht om te zien hoe ik me voel. Op de tweede dag ga ik dan wat dingen uitproberen", verklaarde hij zijn plannen voor de test. "Bezzecchi is een heel goede rijder en Ogura heeft al laten zien dat hij op een goed niveau zit, hoewel het voor hem misschien een beetje moeilijk is om onderscheid te maken tussen wat werkt en wat niet werkt. En Savadori is er ook nog."