Marquez ongenaakbaar naar overwinning in GP van Frankrijk

De dreigende regen voor de Grand Prix van Frankrijk bleef ook bij aanvang van de opwarmronde voor de 27 ronden durende race weg, maar desondanks kregen de toeschouwers al voor de start een bizar incident te zien. Tito Rabat gleed onderuit in de aanloop naar de eerste scherpe bocht en nam Joan Mir mee in zijn val. Ook Johann Zarco was betrokken bij het incident, maar hij kon wel plaatsnemen op de grid. Mir en Rabat kwamen nog wel terug in de race, ware het niet dat hun achterstand onoverbrugbaar was om nog aanspraak te maken op een goed resultaat.

Ook het bizarre incident in de opwarmronde stond de reguliere start van de Grand Prix niet in de weg. Na het doven van de lichten gingen Marquez en Danilo Petrucci zij aan zij richting de eerste bocht, de wereldkampioen pakte de leiding echter nadat er zelfs wat contact was tussen de beide rijders. Petrucci probeerde de aansluiting te houden in de eerste ronden, maar het duurde niet lang voor de fabrieksrijder van Ducati in een foutje gedwongen werd en Miller op de derde plaats profiteerde. De Australiër vond de aansluiting bij Marquez en het duurde tot de vijfde ronde voor Miller de aanval inzette.

Marquez stond toe hoe Miller aan de leiding ging, maar twee ronden later wist Marquez dat het tijd was om nogmaals te proberen om Miller te verschalken. Nadat de wereldkampioen erin slaagde Miller te passeren, voerde hij direct het tempo op en poogde hij weg te rijden van het achtervolgende groepje. Dat groepje met Miller, Dovizioso, Rossi en Petrucci zat direct op de rekkers en zag de Repsol Honda-machine van Marquez zienderogen kleiner worden.

Miller net na halfweg meer en meer problemen met zijn banden en de achterstand op Marquez werd steeds groter. Dovizioso wist ondertussen dat hij Miller voorbij moest om nog iets te bewerkstelligen en deed dat niet veel later. Miller probeerde hem bij te houden, maar Petrucci werd weer sterker naar mate het einde van de race naderde. Ook Dovizioso kon niet een overtuigend tempo rijden en viel tegen het einde van de race terug in de schoot van merkgenoten Miller en Petrucci.

Petrucci pakte al snel de derde plaats af van Miller, maar de opmars van de Ducati-mannen stokte in het vervolg. Het gaf Rossi zelfs kans om terug te komen in de race om de podiumplekken. Koploper Marquez begon intussen met het managen van zijn voorsprong van bijna vier seconden en kon zich veroorloven een paar tienden per ronde langzamer te rijden.

Het duel om de resterende podiumplekken ging tussen de beide fabrieksrijders Petrucci en Dovizioso. De vice-kampioen had de tweede plek in handen, maar had niet het tempo om zijn teamgenoot de definitieve genadeklap te geven. Petrucci bleef aandringen en zette drie ronden voor het eind de aanval zelfs in de museumbocht, maar ging wijd. Dovizioso keerde terug op de tweede plek en zou in het vervolg geen aanval meer te verduren krijgen.

Vooraan ging Marquez zonder problemen op naar zijn derde overwinning van het seizoen. Aan de finish was de voorsprong nog ruim twee seconden nadat hij in de slotfase geen risico’s meer nam. Dovizioso wist zijn teamgenoot achter zich te houden in de laatste honderden meters en werd tweede voor Petrucci. Jack Miller werd vijfde en daarmee ook de beste satellietrijder. Rossi eindigde op de vijfde plek voor KTM-rijder Espargaro.

Franco Morbidelli en teamgenoot Fabio Quartararo werden zevende en achtste. Quartararo was andermaal bezig met een indrukwekkende race en was de snelste man op de baan in de slotfase van de race. Cal Crutchlow en Alex Rins maakten de top-tien compleet, Jorge Lorenzo viel in de slotfase terug tot de elfde plaats. Aleix Espargaro werd ondanks een tijdstraf twaalfde, hij hield Johann Zarco met gemak achter zich. Hafizh Syahrin en Miguel Oliveira pakten de laatste punten voor KTM Tech 3 in de thuisrace van het team. Joan Mir eindigde op een ronde achterstand op de zestiende plaats.

Maverick Viñales kon zondag zijn ambities op een eventuele wereldtitel in de MotoGP alweer voor een jaar in de ijskast zetten. De Spanjaard reed in de middenmoot na een mislukte kwalificatie en werd in de negende ronde slachtoffer van een crash van Francesco Bagnaia. Hij crashte en nam een nietsvermoedende Viñales mee in zijn val.

Tito Rabat kwam na zijn val in de opwarmronde na enkele ronden weer binnen, dienst teamgenoot Karel Abraham werd uitgesloten van deelname nadat hij uit de gesloten pitstraat verliet. Andrea Iannone gaf tot slot ook de pijp aan Maarten, de Italiaan kampt nog altijd met een blessure na de Spaanse GP in Jerez.

Uitslag MotoGP Grand Prix van Frankrijk - Race

Pos	Rijder	Ronden
1	Marc Marquez	27
2	Andrea Dovizioso	27
3	Danilo Petrucci	27
4	Jack Miller	27
5	Valentino Rossi	27
6	Pol Espargaro	27
7	Franco Morbidelli	27
8	Fabio Quartararo	27
9	Cal Crutchlow	27
10	Alex Rins	27
Volledige uitslag