Pol Espargaro: "KTM is op de goede weg"

KTM begon zonder al te veel ambitieuze doelstellingen aan het debuutjaar in de MotoGP. Toch kwamen al in de tweede race de eerste punten. Tijdens de incidentrijke wedstrijd op het Argentijnse Termas de Rio Hondo finishten Pol Espargaro en Bradley Smith als veertiende en vijftiende. 

“Het belangrijkste voor het gehele team is dat KTM voor de eerste maal in de geschiedenis punten in de MotoGP heeft gescoord”, zei Espargaro. “Aan de andere kant zat er nog wel meer in. Op de rechte stukken misten we topsnelheid, waardoor ik de twee rijders voor me niet kon inhalen, Barbera en Tito. Dat was jammer want ik had het gevoel dat we sneller waren. We hadden voor hen kunnen eindigen, maar het was onmogelijk om ze in te halen. Er zijn nog wat zwakke punten maar ik wil de jongens feliciteren, ze leveren goed werk. We maken stappen. We zijn nog een eind verwijderd van de top maar we beginnen het licht te zien.” 

De KTM-mannen reden tijdens de seizoensopener in Qatar voornamelijk in niemandsland. In Argentinië kon er gestreden worden met rijders van andere merken. Dat is volgens teammanager Mike Leitner goed voor de ontwikkeling van de RC16: “Als we de juiste dingen doen, komen er nog meer interessante races waarin we kunnen duelleren met andere fabrikanten. Dat was superpositief aan deze race: Pol was in staat om direct tegen anderen te strijden. Hij kon nog beter beoordelen wat de sterke en zwakke punten van de machine waren. Dit was een gloednieuw circuit voor ons. We moeten realistisch blijven. Veel circuits zullen nieuws voor ons zijn. We moeten proberen te leren en te verbeteren. Volgend jaar komen we hier met een nieuw pakket, hopelijk van een beter niveau.”

Met medewerking van Mitchell Adam