Espargaro: "Testdagen op Misano hebben ons enorm geholpen"
De test die KTM onlangs afwerkte op Misano draagt volgens Pol Espargaro bij aan zijn indrukwekkende kwalificatieresultaat voor de Grand Prix van San Marino. De Spanjaard kwalificeerde zich zaterdag op dezelfde omloop als tweede, alleen polesitter Maverick Viñales was sneller.
KTM werkte twee weken geleden een tweedaagse test af op Misano. Daar heeft het team volgens Espargaro veel van geleerd. "Voorbeeld: in de test hadden we veel problemen met het voorwiel. Dat gold denk ik voor de meeste jongens. Zelfs de Ducati's hebben het er nu lastig mee", begint Espargaro. "Het remmen is waar ik de meeste tijd win, maar in de test had ik veel problemen en daarom hebben we met testrijder Dani Pedrosa had gewerkt. Aan het einde van de twee dagen hadden we ons verbeterd."
"Daarna zijn de jongens in de fabriek keihard blijven werken. Ze zijn met nieuwe ideeën hierheen gekomen. De baan is iets beter geworden en dat helpt ons op dat gebied nóg meer te winnen. Ik geniet elke keer weer in een zware remzone, daar kan ik veel tijd winnen", vervolgt Espargaro. Tijdens de test op Misano vergaarde KTM belangrijke data over het circuit, informatie die het team normaal gesproken minder heeft omdat het doorlopend updates voor de RC16 introduceert. "Omdat we ons elke race verbeteren, kennen we de motor niet als we naar het circuit gaan", verklaart Espargaro. "Dat is vooral zo op het gebied van de elektronica. Omdat we ons veel verbeteren - we zijn beter bij het remmen, snel op het rechte stuk en hebben meer bochtensnelheid - moeten we dat allemaal veranderen. Je zou dus kunnen zeggen dat we vanaf nul moeten beginnen."
"Maar met twee testdagen kunnen we min of meer het weekend voorbereiden. Plus dat we Dani er dit jaar bij hebben, dat helpt ons ook enorm. Als we problemen hebben, weten we ongeveer hoe we ze moeten oplossen", aldus Espargaro. Op de vraag van Motorsport.com of dit het meest trotse moment van zijn carrière is, antwoordt de 28-jarige Catalaan: "Ja, het is zeker één van mijn meest trotse momenten. Om dit onder goede baancondities voor elkaar te krijgen, wetende hoe hard we hebben gewerkt, is ongelooflijk. Dus toen ik in het parc ferme arriveerde en onze 'orange rocket' daar zag staan met twee Yamaha's, was ik ontzettend trots. Het was een ongelooflijk moment."
Met medewerking van Valentin Khorounzhiy
De startopstelling voor de Grand Prix van San Marino:
Rossi en Marquez bakkeleien in Misano, geen straf uitgedeeld
Marquez blijft Viñales voor in warm-up, Rossi tiende
