Pedrosa dacht laatste te eindigen in natte GP van Maleisië

In de droge kwalificatie versloeg hij nipt Johann Zarco en Andrea Dovizioso waardoor hij van pole mocht starten. In de race op zondag viel hij echter terug naar de vijfde plaats toen het weer omsloeg en het de hele race nat was. De Spanjaard heeft dit seizoen grote problemen gehad in de regen. Hij werd dertiende in Assen, veertiende op Misano en moest zijn motor in Motegi aan de kant zetten toen er een probleem met de achterband ontdekt werd. De resultaten zorgden dat Pedrosa met weinig vertrouwen de race in Maleisië tegemoet ging en redelijk snel terug zou vallen. Desondanks reed hij een solide race en de vijfde plaats kwam als een positieve verrassing.

“Ik ben erg blij met het resultaat omdat mijn verwachtingen een stuk lager lagen, ik dacht dat ik laatste zou worden”, zei Pedrosa na afloop. “Ik stond op pole en keek uit naar de race en heb gesmeekt om een droge baan voor de race. Toen ik de regen zag, zei ik al dat ik van de eerste naar de laatste plaats zou terugvallen. Daarom denk ik dat de vijfde plaats best positief is.

Pedrosa zei dat een verandering aan de set-up van de Honda hem heeft geholpen vertrouwen te vinden in de regen, iets waar hij in het verleden moeite mee had. Toch stelde Pedrosa dat de glijdende achterband hem nog steeds moeilijkheden opleverde. “Het team gaf me een goede motor”, vervolgde de Spanjaard. “We veranderden een aantal dingen aan de motor en dat werkte. Ik kreeg vertrouwen en had meer grip in de achterband. We kozen ook voor de zachte achterband wat mij vertrouwen gaf. Het probleem was dat de band veel spinde en ik probeerde het toerental laag te houden waardoor ik niet vol gas kon rijden. Ik verloor onder een seconde in de laatste sector, maar het was wel de manier waarop ik de finish kon halen.”

Gevraagd waarom hij koos voor de zachte optie, antwoordde Pedrosa: “Dan kon ik leunen met de motor, dat lukte niet met de harde variant. Ik wist hoever ik kon gaan, maar zo kon ik wel hangen. Ik begon de race vooraan en wilde de eerste ronden doorkomen om vervolgens te zien hoe ik het kon managen, maar Zarco koos ook voor de zachte band.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont