Acosta's geheim voor sprintpodium in Valencia: "Grote ballen"

In de laatste sprintrace van het MotoGP-seizoen 2025 moest Pedro Acosta vanaf de vijfde positie beginnen. Bij het uitkomen van de eerste bocht was de KTM-rijder echter alweer opgeschoven naar de derde plaats, waarna hij Marco Bezzecchi in bocht 2 te grazen nam en de tweede plek veroverde. Die positie hield hij vervolgens vast tot de finish, waarmee hij zijn derde opeenvolgende podium in een sprintrace veiligstelde. Gevraagd naar het geheim achter zijn indrukwekkende start had Acosta na afloop van de korte race in Valencia een gevat antwoord, waarmee hij de verzamelde pers aan het lachen kreeg: "Grote ballen, mijn vriend."

"Het was duidelijk dat vanaf het begin aanvallen de enige strategie was", vervolgde Acosta op serieuze toon. "Daarna werd alles een stuk eenvoudiger, omdat ik alleen Álex [Márquez] hoefde te volgen." In de openingsfase hield de 21-jarige Spanjaard de aansluiting bij de uiteindelijke winnaar van de sprintrace, totdat hij halverwege een foutje maakte in bocht 8. "De voorkant blokkeerde en ik ging wijd, waardoor dit verschil ontstond. Het was daarna moeilijk om het gat te dichten, want met de zachte achterband hadden we een vergelijkbare pace. Toch denk ik dat we een goede race hebben gereden met een podium als resultaat."

Acosta bleef lang in het spoor van Álex Márquez, totdat hij een foutje maakte en tijd verloor.

Foto door: Javier Soriano - AFP - Getty Images

Acosta heeft nu in zes raceweekenden op rij een podium gehaald in de sprintrace of de Grand Prix. Toch jaagt hij nog altijd op zijn eerste overwinning als MotoGP-rijder. Vanzelfsprekend hoopt de jonge coureur uit Mazarrón daar zondag verandering in te brengen tijdens de seizoensfinale op Circuit Ricardo Tormo, maar hij is niet van plan om daarvoor alles te riskeren. "Nee, ik moet mijn reeks podiumplaatsen in stand houden", stelde hij. "Ik leer hier heel veel van en ik denk dat ik veel gegroeid ben sinds ik deze consistentie heb. Daarom moet ik hiermee doorgaan. Ooit gaat onze dag komen."

"We weten dat we veel beperkingen hebben, die vooral op korte afstanden zoals een kwalificatie of een sprintrace naar voren komen. Ik denk wel dat we morgen een goede race kunnen hebben", aldus Acosta, die gezien de bandenslijtage bij KTM voor de sprintrace al twijfelde tussen de zachte en medium achterband. De keuze viel op de soft omdat de andere rijders vooraan ook met die band begonnen, maar op zondag is hij van plan een andere keuze te maken. "Ik denk dat de soft de juiste keuze was voor vandaag, maar de race van morgen is daar veel te lang voor."