MotoGP blijft nog jaren in Valencia, slecht nieuws voor Jerez en Aragón?

Het huidige contract van Circuit Ricardo Tormo en de MotoGP liep nog door tot en met 2026, maar de sport blijft daarna nog jaren racen nabij Valencia. Promotor Dorna Sports heeft het contract met het Spaanse circuit met vijf jaar verlengd, waardoor de MotoGP in ieder geval tot en met 2031 blijft komen. Daar waar het vorige contract nog een clausule bevatte die het mogelijk maakte dat de GP van Valencia opgenomen zou worden in een roulatieschema, is dat bij de nieuwe deal niet meer het geval. Het gaat dus gegarandeerd om vijf extra edities van de race op Circuit Ricardo Tormo. Onder het nieuwe contract is Valencia echter niet gegarandeerd ieder jaar de seizoensfinale.

Het circuit van Cheste, dat onder de rook van Valencia ligt, staat sinds 1999 onafgebroken op de MotoGP-kalender. Steevast gold de Grand Prix van Valencia als de afsluiting van het seizoen en dus zijn er de nodige kampioenen gekroond. Zo stelde Nicky Hayden er in 2006 zijn eerste en enige MotoGP-titel veilig, terwijl Marc Márquez in 2013 voor het eerst tot MotoGP-kampioen werd gekroond in Valencia. Ook rijders als Jorge Lorenzo, Joan Mir en Francesco Bagnaia werden in Valencia wereldkampioen in de koningsklasse, die alleen in 2024 niet kon afreizen als gevolg van hevige overstromingen. Circuit de Barcelona-Catalunya nam toen de organisatie van de seizoensfinale eenmalig over. Dit jaar is Circuit Ricardo Tormo weer de afsluiting van het MotoGP-seizoen, die dit jaar op 16 november plaatsvindt.

Wat betekent verlenging Valencia voor andere Spaanse GP's?

Een van de opvallendste aspecten uit de aankondiging van de contractverlenging van Valencia is dat het gaat om een gegarandeerde deal voor vijf Grands Prix, zonder clausules die roulatie mogelijk maken. Dat is opvallend, aangezien de MotoGP plannen heeft om het aantal races op het Iberisch schiereiland terug te brengen. Momenteel staan er met de GP's van Spanje, Catalonië, Aragón, Portugal en Valencia nog vijf races in deze regio op het programma. Dat aantal gaat vermoedelijk in de komende jaren omlaag, om zo binnen de 22 races op de kalender ruimte vrij te maken voor nieuwe markten in andere werelddelen.

Vanaf 2027 mikt de MotoGP erop om maximaal drie Grands Prix op het Iberisch schiereiland te organiseren, waarvan er maximaal twee in Spanje plaatsvinden. De bevestiging van Valencia kan daardoor slecht nieuws zijn voor Jerez de la Frontera en Motorland Aragón, die nog geen nieuw contract in de wacht hebben gesleept. Dat lijkt hierdoor ook een lastig verhaal worden, aangezien die twee plekken in Spanje tussen 2027 en 2031 al gevuld worden door Valencia en Catalonië. Laatstgenoemde tekende eerder dit jaar al een nieuw contract met de MotoGP, waarin alle edities tot en met 2031 gegarandeerd zijn.