MotoGP-kampioen mist openingsrace in Thailand door nieuwe blessure

In november stelde Jorge Martín de MotoGP-wereldtitel veilig door Francesco Bagnaia achter zich te houden in de titelstrijd. Daarna volgde de overstap naar Aprilia, maar tot dusver verloopt dat allemaal nog niet naar wens. De 26-jarige Spanjaard crashte tijdens de eerste testdag in Sepang hard en brak daarbij drie middenvoetsbeentjes en een middenhandsbeentje. Aan die laatste kwetsuur moest hij geopereerd worden, waardoor hij de resterende testdagen in Maleisië en Thailand moest missen. Wel hoopte Martín op tijd fit te zijn voor de eerste race, die aankomend weekend verreden wordt in Thailand.

Dat leek allemaal goed te verlopen, want maandag verklaarde de entourage van Martín bij Motorsport.com dat de Aprilia-rijder weer in training was en zich voorbereidde om dinsdag af te reizen naar Buriram. Aldaar hoopte hij donderdag groen licht te krijgen tijdens de medische keuring, zodat hij vrijdag aan het eerste raceweekend kon beginnen. Door die plannen kan nu echter een groot kruis. Motorsport.com heeft vernomen dat Martín maandagochtend geblesseerd is geraakt tijdens zijn training op een supermotard. Daarbij heeft hij een gebroken spaakbeen, handwortelbeen en driehoeksbeen opgelopen in zijn linkerhand en ook nu blijkt een operatie noodzakelijk. Dinsdag gaat de Madrileen onder het mes en dus kan hij deelname aan de Thaise Grand Prix vergeten. Aprilia doet een beroep op testrijder Lorenzo Savadori om in te vallen.

Net als tijdens de testweken in Maleisië en Thailand ligt de druk van Aprilia tijdens de openingsrace in Buriram volledig op de schouders van Marco Bezzecchi. De Italiaan is eveneens nieuw bij het team, nadat hij de afgelopen jaren in dienst van VR46 Racing Team racete. Hij kende vrijwel probleemloze testweken en liet ook zien dat de RS-GP over de nodige potentie beschikt. Zo sloot hij de test in Buriram af met de derde tijd op slechts twee tienden van snelste man Marc Márquez. Dat moet Martín ongetwijfeld vertrouwen geven voor het moment dat hij terug kan keren bij Aprilia, al staat hij door het missen van het volledige voorseizoen en het eerste raceweekend voor een steile leercurve.