Nakano: "We zitten nu op tachtig procent"

Shinya Nakano, die vorig jaar tweede werd op het TT Circuit in Assen, begint komend weekend in Qatar aan zijn eerste seizoen voor het team van Konica Mintolta. De 29-jarige Japanner werd vorig jaar veertiende in het kampioenschap met een Kawasaki-motor. Dit jaar zal Nakano de strijd aanbinden met een Honda RC212V.

"We hebben afgelopen winter vier testsessies afgewerkt en volgens mij zitten we nu op tachtig procent van ons kunnen", zei Nakano. "Ik hoop dat we de resterende twintig procent tijdens het raceweekend kunnen vinden. De nieuwe 800cc-machines zullen voor meer competitie zorgen, hoewel het misschien moeilijker zal worden om in te halen. De kwalificaties zullen dus erg belangrijk zijn dit seizoen."

Volgens Nakano is zijn kwalificatiesnelheid nog niet optimaal. Nakano: "Ik heb nog wat meer tijd nodig om gewend te raken aan de nieuwe kwalificatiebanden van Michelin. De grip en de prestaties van de banden zijn voldoende, dus misschien moeten we nog eens goed kijken naar de kwalificatie-afstelling van de motor." Over zijn doelen voor Qatar: "In Qatar hoop ik de finish te halen en punten te scoren."