Nakano was beste optie volgens Honda

Volgens Carlo Fiorani, de manager van de Europese raceafdeling van Honda, was Shinya Nakano uiteindelijk de beste optie voor het team van Fausto Gresini. Afgelopen donderdag bracht de renstal het nieuws naar buiten dat de 30-jarige Japanner had getekend voor 2008. Met de bekendmaking kwam tevens een einde aan een Gresini's kortdurige flirt met Max Biaggi. Fiorani laat weten daar niet rouwig om te zijn geweest. 

Fiorani was in 2005 de teambaas bij Repsol Honda waar Max Biaggi voor uitkwam. Het jaar liep uit op een grote teleurstelling voor beide partijen en de liefde tussen Biaggi en Honda leek voor altijd voorbij te zijn. Maar tijdens de Grand Prix van Maleisië maakte teambaas Fausto Gresini tot ieders verbazing bekend dat hij met 'de Romeinse keizer' in gesprek was voor het zitje naast Alex de Angelis in 2008.

Fiorani vond een terugkeer van Biaggi in eerste instantie niet verkeerd. Volgens de Italiaan hadden de onenigheden met Honda destijds vooral te maken met technische aspecten. Maar onlangs liet hij aan het Britse Autosport weten dat hij de gesprekken tussen Gresini en Biaggi uiteindelijk toch niet serieus nam. Fiorani: "In mijn ogen was het contact vanaf het begin niet echt serieus. Het was een soort nieuwsgierigheid naar elkaar en elkaars bezigheden. Ik had niet het gevoel dat het tot iets serieus kwam."

Voor Fiorani was Shinya Nakano ook de beste optie voor Honda Gresini: "Na een jaar in de Superbikes te hebben gereden, was de kans aanwezig dat Biaggi zijn gevoel met de Honda niet meer terug zou kunnen vinden. Het was dus een goede beslissing om Nakano aan te trekken. Hij is altijd een snelle rijder geweest en Honda is erg blij met hem."

"Een Japanse rijder is zonder twijfel erg goed voor een team dat rijdt met Japanse machines. Het grote voordeel is dat hij veel ervaring heeft en dat hij dankzij de taal snel kan communiceren met de mensen van Honda. Voor een ervaren team als Gresini is het erg belangrijk om een Japanse rijder te hebben. Het zorgt voor een snelle ontwikkeling van de machine. Dus naast het feit dat Honda graag een Japanse rijder wil, is het ook nog eens een groot voordeel voor Gresini."