Nakagami vreest zware slotrace vanwege schouderblessure

“Het is wel een beetje een teleurstelling dat ik Q2 niet gehaald heb”, zei Nakagami, die teamgenoot Cal Crutchlow en Alex Rins voor zich moest dulden. “Tot het laatste moment lag ik tweede. Ik dacht dat ik door kon gaan, maar dit is het resultaat. Ik heb alles gegeven. Het was een mooie prestatie. Ik zat heel dicht op Cal en P1, ik kijk uit naar morgen. Hopelijk zijn de omstandigheden dan iets beter.”

Nakagami kondigde afgelopen week aan dat de Japanse GP zijn laatste race van het seizoen is. De coureur moet geopereerd worden aan een blessure in zijn schouder, die veroorzaakt werd door een crash met Valentino Rossi in Assen. De rijder hoopt in februari tijdens de pre-season test in Sepang terug te keren en wordt tot die tijd vervangen door voormalig KTM-rijder Johann Zarco.

Gevraagd hoeveel last hij had van zijn schouder, zei Nakagami: “Dit weekend is tot nu toe een ramp geweest. Op fysiek vlak helpt de layout van het circuit ook niet mee, vooral om je veel en lang moet remmen. Gisteren kon ik niet langer dan drie ronden vasthouden, vandaag voelde het beter in regenachtige omstandigheden. De race wordt heel zwaar, dan is het weer droog. Ik doe mijn best aangezien het mijn laatste race van het seizoen is.”

Nakagami waagde zich niet aan een voorspelling voor de race. “Ik heb niet veel ronden gereden gisteren en we zijn niet goed voorbereid op de volledige race”, zei hij. “We proberen een goede start te maken en in de top-tien te komen. Dat zou mooi zijn.”