LCR voegt Nakagami toe aan MotoGP line-up voor 2018

De 25-jarige Nakagami rijdt sinds 2012 in de Moto2. Afgelopen jaar beleefde hij zijn doorbraak met een zege in Assen en de zesde plaats in de eindrangschikking. Dit seizoen heeft de voormalig Japans Moto2-kampioen moeite om die topvorm opnieuw te etaleren. Met drie podiumklasseringen achter de naam staat de Japanner op de zevende plaats in de tussenstand.

Honda satellietteam LCR speculeert al langere tijd over de inzet van een tweede motor, naast vaste waarde Cal Crutchlow. Nakagami werd vanaf het eerste moment gezien als de belangrijkste kandidaat voor dat zitje. Nu Crutchlow volgend jaar door het leven gaat als Honda-fabrieksrijder kwam er budget bij LCR vrij voor de inzet van een tweede machine. Met hulp van de Japanse firma en Dorna heeft het team Nakagami vast kunnen leggen.

"Vanaf mijn vierde heb ik ervan gedroomd om uit te komen tegen 's werelds beste rijders", zei Nakagami. "Met dank aan al mijn partners en fans is deze droom werkelijkheid geworden. Er zijn nog zeven Moto2-races te gaan, waaronder de Grand Prix van Japan. Ik focus me op deze races en probeer de vaardigheden op te doen die ik volgend jaar nodig heb."

Nakagami wordt de eerste fulltime MotoGP-rijder uit Japan sinds Hiroshi Aoyama in 2014.

2018 MotoGP line-up: