Dat blijkt uit de bezoekerscijfers die de MotoGP na iedere race verspreid. In totaal hebben in 2018 zo’n 2,8 miljoen mensen een van de negentien races op de kalender bezocht, waarmee de sport een nieuw record gevestigd heeft. Het oude record dateerde uit 2015 toen er iets meer dan 2,7 miljoen mensen een race bezochten. In 2016 en 2017 vielen de cijfers tegen ten opzichte van het recordjaar.

Toegegeven, er vond in 2018 een race meer plaats dan in de voorgaande jaren. Met een gemiddeld aantal van 151.802 bezoekers per race kwamen er nog altijd meer mensen naar de wedstrijden dan in het voorgaande recordjaar toen er gemiddeld 150.961 mensen op de races af kwamen. De Grand Prix van Thailand, nieuw op de kalender, was de best bezochte per met 222.535 toeschouwers gedurende het weekend.

De Duitse Grand Prix scoorde voor het eerst in jaren ook weer een plus. Ten opzichte van 2017 aanschouwden 28.554 mensen meer hoe Marc Marquez opnieuw ‘King of the Ring’ werd. De plotselinge stijging heeft ongetwijfeld te maken met de onzekerheid rond het evenement nadat bezoekersaantallen in eerdere jaren steeds daalden. Ondanks dat er 193.355 mensen op de race in Oost-Duitsland afkwamen, is dat nog altijd veel minder dan aan het begin van deze eeuw.

De Dutch TT van Assen werd dit jaar ook weer goed bezocht met voor de derde keer op rij een uitverkocht huis op zondag. Maar liefst 105.000 toeschouwers namen op de racedag de moeite naar Assen te komen, over het gehele weekend waren dat 167.170 bezoekers. De Nederlandse klassieker staat daarmee op de tweede plaats, alleen in Le Mans kwamen meer mensen op zondag de kunsten van onder andere thuisrijder Johann Zarco aanschouwen.

De grootste verliezer in 2018 was de Grand Prix van Valencia. Dit had ermee te maken dat het weer gedurende het hele weekend buitengewoon slecht was, maar ook omdat de titelstrijd in alle drie de klassen reeds beslist was. Ten opzichte van een jaar eerder, toen de race nog het best bezochte evenement op de kalender was, kwamen er 38.999 bezoekers minder op het evenement af. In absolute aantallen was de seizoensopener in Qatar veruit het slechtst bezochte evenement met slechts 31.618 toeschouwers over het hele weekend.

Retro: Dutch TT 1988